近期位於德國的創業公司Scantinel宣佈完成了1000萬歐元的A輪融資。該公司於2016年由全球光學領軍企業卡爾蔡司孵化創立，2019年分拆為獨立公司，這家公司致力於研發以光子晶片驅動的雷射雷達裝置。

本輪融資的投資者包括：PhotonDelta（荷蘭光子產業加速器），Scantinel此前的投資者Scania Growth Capital和ZEISS Ventures。

光子晶片有什麼價值呢？我們可以從這個名字洞悉其作用。光子晶片指的是依託於整合光學或硅基光電子學中介質光波導（引導光波在其中傳播的介質裝置）來傳輸導模（導模是指光波限制在圓筒內（光纖）向前傳播）光訊號，將光訊號和電訊號的調製、傳輸、解調等整合在同一塊襯底或晶片上的技術。電子整合晶片採用電流訊號來作為資訊的載體，而光子晶片則採用頻率更高的光波來作為資訊載體，因此光子晶片具備更低的傳輸損耗、更寬的傳輸頻寬、更小的時間延遲、以及更強的抗電磁干擾能力。

Scantinel說，在雷射雷達領域，光子晶片的興起意味著雷射雷達對實體物的檢測會愈發精準，可以處理更多的物體識別工作。另外，光子晶片的應用還可以把雷射雷達做到更小的尺寸，從而方便其商業化的發展。

Scantinel稱，他們研發出了以光子晶片驅動的雷射雷達感測器，該雷達感測器使用的FMCW技術（調頻連續波，一種高精度雷達測距技術），可以使雷射雷達感測器進行障礙物檢測和避讓、目標檢測和跟蹤以及同時定位和對應，值得一提的是，這一探測範圍將超過300米。業內認為，FMCW雷射雷達是自動駕駛的關鍵元件，它將推動自動駕駛領域的技術突破。

此外，該雷達感測器還具備更高的解析度和固態掃描能力（一種像相控雷達陣列一樣使用單一雷射束照亮環境以捕捉3D資料的技術）。解析度高意味著雷射雷達可以拾取更多的細節。而固態掃描採集的3D資料則提供了將雷射雷達用於增材製造（俗稱3D列印）技術來打造3D掃描器的可能，這種3D掃描器可以對物體進行真正的三維拍攝，從而為設計稿製造樣品。

Scantinel的雷射雷達感測器還可以應用於工廠、倉庫中助力傳送帶自動化；或用於建築業，增強起重機的自動導航能力。

根據官網介紹，Scantinel雷射雷達的優勢有三個方面。首先，基於Scantinel獨創的光學增強陣列（OEATM）系統，其全固體掃描技術探測範圍可超300米。其次，這一雷射雷達系統可以有效應對惡劣的天氣條件，並且對於每一個被測量的像素，該系統可以迅速獲得即時性的反饋資訊，這將極大提高測量的安全性。最後，為了顯著降低雷射雷達系統的成本、尺寸和重量，Scantinel的產品實現了高度整合的晶圓級PIC（光子積體電路），該公司開創了基於光電核心模組（OCMTM）的模組化和靈活化概念，這使得該模組具備在訊號處理、演算法和架構方面的可擴展性，進而可以適應任何OEM生態體系。

據悉，Scantinel計畫將本輪融資用於其雷射雷達產品的銷售。目前Scantinel已經和知名的汽車製造、卡車運輸以及工業企業建立合作夥伴關係。

PhotonDelta的CEO EWit Roos表示：“光子晶片是下一代晶片技術，它將為晶片領域帶來更多像FMCW雷射雷達一樣的新突破，我們很高興能夠和Scantinel一起踏上這段旅程。這次對Scantinel的投資可以發展和加強我們的光子生態系統。”