遭猛烈寒潮侵襲 英國擬輪流停電

英國今冬受到猛烈寒潮侵襲,上周平均氣溫已跌至攝氏零度以下,亞伯丁郡氣溫更低至攝氏零下17度。在暖氣需求激增下,為緩解大規模集中用電帶來的壓力,英國國家電網已制訂應急計劃,擬在不同地區於下午5時至7時的用電高峰期實施輪流停電,勢必對民眾生活帶來嚴重影響。能源諮詢公司Auxilione負責人喬丹批評氣象部門低估寒流的規模,導致電力公司未能預早採取應對措施。

報道稱,英國氣象局今年10月向時任能源大臣里斯莫格通報,指出預計出現嚴寒天氣的可能性不足10%,明顯嚴重低估寒潮的威脅。政府內部人士認為,若專家提前提供相應的天氣預報,電力部門可在寒潮來臨前準備足夠的天然氣,滿足民眾需求。消息人士稱,英國氣象局每年花費9,780萬英鎊(約9.2億港元)公帑,如此的服務質量是難以接受。喬丹認同象氣局預測欠準確,令依賴他們來規劃能源需求的國家電網「措手不及」,「如果天氣預報錯誤,尤其是在極端天氣下,可能造成災難性後果。」

6天耗1/5天然氣儲備

當局質疑氣象局的遙距辦公政策,令其工作效率降低,在天氣預報方面明顯失誤。英國氣象局辯稱,早前已通知當局寒流可能造成的影響,提醒當局本月會遭受暴雪吹襲,並預計明年1月將會回暖。

英國上周僅於6天內,便耗用了約五分之一的天然氣儲備,引發民眾擔憂英國若面對更長時間的寒冷天氣,能源和電力供應將進一步緊絀,而相比之下,歐盟同期只使用了約4%天然氣儲備。國家電網表示,未來數月對整個歐洲而言都是充滿挑戰,但相信有能力應對。隨着暖氣需求飆升,國家電網已制訂應急計劃,準備在下午5時至7時輪流實施停電,於不同日子對不同地區實施,以減輕國家電網的負荷。

「如能避過停電只屬運氣」

能源部發言人則淡化停電的可能性,稱計劃只屬預防性。消息人士卻認為,「如果我們今年冬天能避免停電,相信只是運氣使然。」政府已發起一項耗資1,800萬英鎊(約1.7億港元)的宣傳活動,呼籲民眾使用更少能源。

英國政府計劃在2050年實現「零碳排」,並加速淘汰燃煤發電,但部分民眾認為當局推動綠色能源的步伐太快,認為可再生能源的供應不穩定。