去年第4季負資產超過1.2萬宗 按季大增逾20倍

金融管理局公布2022年第4季末負資產住宅按揭貸款的最新調查結果。負資產住宅按揭貸款宗數由2022年第3季末的533宗,增加至2022年第4季末的12,164宗。這些個案涉及銀行職員的住屋按揭貸款或按揭保險計劃的貸款,而這類貸款的按揭成數一般較高。

據資料顯示,上季負資產突破1.2萬宗水平,屬於2005年第一季錄得1.4萬伙以來、近18年新高水平,比起08年金融海嘯時間高峰約1.1萬宗的負資產還要多,不過仍然只是03年高峰期有多達10.5萬宗負資產的11%。

據金管局指,上述2022年第4季負資產住宅按揭貸款涉及的金額達662.5億元,較2022年第3季的30.06億元,按季大增21倍,其中屬於無抵押部分的金額亦由2022年第3季的5900萬元,急增近42倍至2022年第4季的25.17億元。

英日用品通脹再創新高 開支年增逾7000

英國通脹雖有輕微回落,但民眾生活成本負擔仍然沉重。當地有調查指出,日用品通脹再次創下新高,按年升幅達16.7%。調查更指民眾在日用品開支上,每年將需多付788英鎊。

市場調查機構Kantar Worldpanel最新調查顯示,截至上周三(22日)為止過去4周,英國日用品價格按年上升16.7%,較12月時14.4%明顯增加,再次打破史上新高。4周內日用品銷售量亦增加5.7%。

調查指按照新價格,英國民眾每年在日用品開支上將增加788英鎊(約7,605港元)。

零售及消費者觀察部門主管麥凱維特(Fraser McKevitt)表示,去年底曾出現一段短暫日用品價格回落,但經過12月的折扣旺季後,價格再次回升,今次更直接突破去年10月時的高位。

牛奶﹑雞蛋及狗糧為通脹「大戶」,食品及其他必需品的價格受俄烏戰爭引起的能源危機而大幅上升。不過,分析指核心消費者指數已連續兩周下滑,估計日用品通脹即將到頂,相信在冬季後開始放緩。

沃勒:需要更多數據來決定息口路徑 暗示暫停加息時點或落在5月

美國聯儲局將於香港時間周四凌晨公布議息結果。隨着美國10 月、11 月和 12 月的通脹數據均顯示物價上漲穩步下降,市場開始尋問何時可停止加息,美國聯儲局理事沃勒(Christopher Waller)給出的時間表暗示,暫停加息的時間或許是在5月份。

被視為鷹派官員的沃勒接受訪問時提到,「市場在爭論應該在發布3個月還是6個月數據後再暫停加息。但從風險管理的角度來看,我需要6個月的數據,而非僅3個月」。沃勒擁有聯邦公開市場委員會(FOMC)永久投票權。

換言之,如果通脹下降的趨勢再持續三個月,根據沃勒的標準,聯儲局可能已經看到足夠的數據和信心在5月2和3日的會議暫停加息,因屆時他們已將掌握1月、2月和3月的數據。

他指出,過去幾個月薪資數據呈現減速趨勢,令人鼓舞。但他表示,一些月度通膨指標仍與2022年初時的水平基本持平。不過,他是明確表示在繼續進行緊縮的情況下,同意本周放緩加息至25個基點的官員之一。

OpenAI全球招募逾千人 協助訓練AI系統

人工智能研究公司OpenAI去年推出新一代語言模型ChatGPT後,隨即受到外界熱烈關注,甚至獲得微軟(Microsoft)數十億美元的全新投資。OpenAI自然把握機會,大力拓展業務。近日外媒消息人士就指出,OpenAI近半年已在全球多地招聘超過一千名短期合約專才,協助其訓練AI系統。

據外媒Semafor報道,OpenAI在過去6個月已於拉丁美洲、東歐等全球多個地區,僱用逾1,000名遙距工作的短期合約專才,其中約6成員工負責資料標記(data labeling)的工作;另外4成則是程式設計師,負責為AI模型創造數據資料,教導其產品的AI模型撰寫程式碼,或是矯正錯誤。

報道也提到,一名南美開發人員透露,面試時間約5小時,他再過程中被要求解決一項程式撰寫的題目,同時要以英文寫下解題的過程。如果發現漏洞,OpenAI也會要求他不只要解決漏洞,還要說明應如何修正。

不過,較早前OpenAI就被爆出招聘爭議。《時代雜誌》報道指出OpenAI以時薪2美元(約15.7港元)聘請了一間肯亞公司的員工,為ChatGPT的訓練資料過濾種族歧視、暴力及色情內容,防止ChatGPT日後會產出不安全的建議。但由於這些內容過於血腥、變態及殘忍,該名員工身心受創,卻得不到適當的心理健康諮詢。

商業環境顯著惡化 三星儲存芯片業務收入大跌

受困於全球經濟放緩及通貨膨漲等多項因素,消費者對電子設備需求下降,三星(Samsung)業務收入大受影響。三星今(31日)日公布其2022年第四季度及全年業績,顯示去年第四季度的營業利潤同比下降69%至4.3萬億韓元(約274億港元),較去年同期下降69%,總收益則按年跌近8%至至70.5萬億韓元,其中芯片部門打擊最為嚴峻,跌幅近97%。

據三星業績報告指出,由於去年全球經濟表現大為衰退,三星兩大主要收入來源,即半導體和智能手機部門的需求被扼殺,導致該集團去年第4季營業利益較前一季大幅下降60.3%,甚至創下自2014年第3季以來最差業績。

庫存堆積如山 半導體需求急劇下跌

而按部門劃分,旗下芯片部門營業利益同比大跌96.9%,至2,700億韓元(約17億港元)。彭博報道指,主要是因電腦、手提電腦、智能手機用戶在電子產品上的支出減少,庫存堆積如山,市場對半導體的需求急劇下降,導致了三星的季度利潤大幅下滑。

三星預計,全球經濟充滿不確定性,正在打壓企業和消費者信心,或要等到今年下半年,芯片業才有可能開始復甦,而2023年智能手機需求可能會衰退。但三星也無懼挑戰,決定逆風前進,繼續加大在高端手機技術等方面的投資。

看好大屏顯示器 今年聚焦發展

此外,三星認為在大屏顯示器市場上,高端產品的需求於未來將有穩健性增長,因此今年將繼續專注發展包括:Neo QLED及OLED等大尺寸的屏幕顯示器。推出更多尺寸及機型,並加強與不同銷售渠道的合作以滿足客戶需求。

Steam上架史上最貴遊戲 售價1.2萬港元

遊戲要「抵買抵玩」,除了要價錢較平,玩樂體驗必須要有趣又有長劇情,才會深受玩家愛戴。但近日有遊戲廠商卻嘗試「捉心理」,反而推出一款售價1.2萬港元、遊戲體驗時間全長只有約1小時的遊戲,來測試玩家的好奇心。

這款名為《The Hidden and Unknown》的遊戲,日前正式於遊戲平台Steam上架,其定價竟更創下Steam平台上的新高,高達1.2萬港元。根據遊戲商的介紹,這款遊戲是一款敘事風格的劇情遊戲,大致上是說世界充滿了未知,旨在開拓受眾在心理學和哲學領域的認知。

綜合外媒報道指,這款遊戲可在2小時內通關。而據Steam的退款規定,遊玩時間未滿 2 小時,Valve可應使用者要求進行退款。外媒PCGamesN日前採訪開發者ProX時, 他也笑指,不相信有人會買這遊戲。

白宮:布林肯本月5日起訪華 尋求恢復部分領域對話

美國白宮公布,國務卿布林肯於本月5日至6日訪問北京,將與中方官員討論俄烏戰爭,以及尋求恢復中美氣候合作、軍事溝通等議題。

白宮國安會發言人柯比稱,去年8月份,時任眾院議長佩洛西訪台,北京為表示抗議,將一些議題的對話擱置,包括美中兩軍溝通和氣候變遷,布林肯將尋求與北京恢復這些對話,「我知道他(布林肯)期待能夠處理所有這些議題,當然我們可以預期,烏克蘭戰爭是國務卿在那裏會提出的議題之一」。

布林肯上月在大學發表演說時稱,美中緊張關係已出現緩和,但就北京對台態度保持警惕,並提到前者正加快孤立台灣,而台灣的半導體對全球至關重要。

北京方面,外交部暫未公布相關日期,但已表示布林肯訪華,中美就具體安排保持溝通,同時呼籲美方堅持對話而非對抗,推動兩國關係重回正軌。

美印將達夥伴關係 在軍事、半導體等領域與中國競爭

美國白宮將於週二啟動與印度的夥伴關係,總統拜登希望兩國在軍事裝備、半導體和人工智能(AI)領域與中國展開競爭。

據路透社報道,華盛頓希望在印度鋪設更多西方移動電話網絡以對抗中國的華為,歡迎更多印度計算機芯片專家來到美國,並鼓勵兩國公司在火砲系統等軍事裝備方面展開合作。

美國國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)和印度國家安全顧問多瓦爾(Ajit Doval)週二將在白宮與兩國高級官員開會,啟動「美印關鍵和新興技術倡議」。

沙利文說,「中國帶來的更大挑戰——它在經濟領域的做法、咄咄逼人的軍事行動、以及主導未來產業和控制未來供應鏈的努力,對印度的想法產生了深遠影響。」

同樣是在亞太地區,美國官員表示,美國希望在本周達成一項協議,使菲律賓向美軍開放多達四個軍事基地。這是華盛頓方面擴大其在該地區戰略足跡以應對中國威脅的最新舉措。美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)本周晚些時候將在馬尼拉與菲律賓新當選總統馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)會晤,希望能達成這項協議。

在北京,外交部曾表示,抱守「中國威脅論」,挑動對立對抗,既損人又害己。

意大利據報不再對中國旅客強檢 日本考慮放寬

隨著中國疫情高峰過去,意大利據報不再要求入境的中國旅客強制檢測,改用隨機方式抽查。日本亦考慮放寬措施,包括取消提交陰性報告的規定。

路透社引述文件指,意大利衛生部長已簽署行政命令更改對中國旅客的檢疫安排,要求他們提交登機前48小時內的陰性檢測報告,並在抵埗後接受隨機的額外拭子檢測。該命令於今日(1日)起生效,直至本月底。之前,意大利要求所有從中國入境及轉機的旅客,在機場接受抗原檢測及病毒測序。

日本放送協會(NHK)報道,日本正考慮檢疫,正在討論的選項,包括不再要求提供陰性檢測報告、減少旅客入境後需要檢測的人數等。

英國CBI報告 英環保經濟或高達6,850億元

英國工業聯合會(Confederation of British Industry, CBI)最新報告顯示,英國如轉型至環保經濟,價值將會高達710 億英鎊(6,850億港元),並為當地帶來更多就業和投資機會。

該份名為《描繪淨零經濟》(Mapping The Net Zero Economy)的報告估計,此舉將會驅使逾2萬企業實施淨零排放,多個行業包括可再生能源、廢物管理等,可產生合共84萬個工作職位。報告稱,綠色工作的薪酬也高得多,平均工資將達到42,600 英鎊(約41萬港元),大大高於全國平均水平33,400 英鎊(約32萬港元)。

英國的綠色科技一向手執世界牛耳,尤其是風力發電,不過這一地位正面臨挑戰。美國去年通過《降低通貨膨脹法案》(Inflation Reduction Act, IRA)立法,撥出3,690億美元(約3萬億港元)應對氣候變化,現時許多公司都虎視眈眈這塊「肥豬肉」,並視美國為最佳投資地,如果英國還不在已有的良好工作基礎上快馬加鞭,將會失去優勢,並失去很多工作機會。