英國副首相韋雅蘭(Angela Rayner)承認逃漏印花稅,導致名聲受損及政治生涯危機,但首相施紀賢(Keir Starmer)仍然支持韋雅蘭。
韋雅蘭周三(3日)發出的公開聲明承認,因接受不準確的法律建議,導致她未有按要求繳交足夠的印花稅。她確認自己在東薩塞克斯(East Sussex)購買的單位錯誤地繳交較低稅款,並對錯誤深感後悔。
韋雅蘭聲稱於5月購買東薩塞克斯霍夫(Hove)的單位時聽從不準確法律建議,即使與家人長居於曼徹斯特,仍把霍夫的單位列為名下唯一物業,並以標準稅率繳交印花稅。
然而,韋雅蘭指因應近日的指控,再向稅務專家尋求意見後確認,自己的狀況屬需要額外繳交印花稅。有專家估計,韋雅蘭少交的印花稅或最多達4萬英鎊(約41.9萬港元)。
施紀賢在周三首相答問環節仍然力撐韋雅蘭,指對方詳細解釋個人狀況,並稱韋雅蘭作出艱難決定向公眾披露所有資訊。但首相府拒絕回應韋雅蘭何時接獲少交印花稅的新法律建議,以及施紀賢知悉相關資訊。英國政府消息人士表示,數日內對韋雅蘭展開道德調查。
兼任地方發展、房屋及社區大臣的韋雅蘭曾呼籲徵收財富稅,包括針對利用公司逃避的印花稅,協助舒紓政府的財政狀況。然而,她被揭發涉嫌逃漏稅,遭外界批評虛偽。
韋雅蘭在購買霍夫的單位前數月,把名下曼徹斯特住所轉至一個信託基金名下。信託基金於2020年設立,韋雅蘭為因早產而患有終身殘疾的一名兒子開支而成立。