挪威周日(8月31日)宣布,該國斥資約100億英鎊(1,053億港元),向英國採購海軍護衛艦。此次為挪威有史以來最大規模的軍事投資,主要為增強海上防禦能力及監視俄羅斯潛艇。
挪威人口約560萬,目前擁有4艘護衛艦。挪威早前表明可能最少訂購5艘護衛艦,並有機會再額外訂購一艘。
根據挪威與英國的協議,英國將組建一隊由13艘反潛護衛艦組成的聯合艦隊,在北歐聯合作戰。其中8艘為英國護衛艦,5艘為挪威護衛艦。
挪威與俄羅斯接壤,鑑於俄烏戰爭及美國總統特朗普(Donald Trump)要求北約(NATO)盟國上調國防預算,挪威正增加軍費。
挪威負責監察北約對北大西洋的200萬平方公里海域,正是俄羅斯北方艦隊的核潛艇的活動範圍。
挪威購入的護衛艦主要任務為監視俄羅斯潛艇,而俄羅斯潛艇基地位於北極與挪威接壤的科拉半島(Kola Peninsula)。
美國、德國和法國都曾提出護衛艦設計方案,希望獲挪威採購,而挪威最終選擇與英國合作。挪威指兩國達成的協議草案,也保證英國與挪威進行相當於採購總價值規模的工業合作。
英國首相施紀賢(Keir Starmer)對這項協議表示歡迎,英國也證實協議將為該國各地帶來4,000個職位,其中蘇格蘭佔2,000多個。