美國與南韓的貿易談判仍膠著，南韓外交部長趙顯周三（1日）表示，會先與美國達成初步安全協議，預計會涵蓋南韓增加國防開支的條款。

趙顯接受韓聯社專訪時表示，兩國的安全磋商已達成初步協議，南韓會繼續與美方協調溝通，以冀在南韓10月31日至11月1日舉行亞太經濟合作組織（APEC）第32次領導人非正式會議前，公布安全協議細節。

兩國於8月一次峰會上亦有討論該項安全協議，而華府一直要求南韓，將軍費比例上調至佔本地生產總值（GDP）的3.5%。

趙顯暗示安全協議的具體內容，可能包括南韓增加國防開支及增購美國武器系統。不過趙顯拒絕透露細節，表示任何增幅都將取決於協議最終條款。

兩國也可能修訂《美韓原子能協定》，或擴大南韓濃縮鈾和處理乏燃料的權利。而協定目前要求南韓必須經美方同意，才能生產濃度低於20%的低濃縮鈾，且不能對核燃料作再處理工作。

趙顯也表示，不排除美國總統特朗普（Donald Trump）與北韓領袖金正恩在APEC期間舉行會晤的可能性，外界估計此舉或能緩和朝鮮半島的緊張局勢。

美國要求盟友將國防開支提升至國內生產總值（GDP）5%，南韓國防部回應指，其軍費GDP比重已很高，西班牙更致函北約，拒絕接受5%目標。

韓聯社報道，南韓國防部表示，在美國主要盟友中，南韓是軍費佔GDP比重相當高的國家之一，南韓今年國防預算的GDP比重為2.32%。美國另一亞洲盟友日本的軍費GDP佔比僅1.8%，不及南韓。

若南韓將軍費開支提升至5%水準，國防預算將達現有預算的兩倍以上。南韓國防安全論壇（KODEF）秘書長嚴孝植表示，政府財政條件下，南韓很難在短期內大幅提升軍費，指至2030年逐步增至3%，是較為合理的方案。

北約下周荷蘭的峰會上，將議成員國增加軍費。西班牙首相桑切斯（Pedro Sanchez）致函北約，表明拒絕將西班牙軍費開支，增至佔GDP的5%，形容有關目標不合理。

美國持續要求北約國家提升國防預算至國內生產總值（GDP）的5%，美國國防部發言人周四指出，應設全球通用的國防開支標準，對亞洲盟友亦適用。