科學家測試冷凍網技術 保存大堡礁珊瑚幼蟲

珊瑚礁被科學家認為是海中的熱帶雨林,能為魚類及甲殼類等生物提供棲息地、豐富食物及能量,惟珊瑚持續受全球暖化問題威脅,愈趨危急。據《路透社》報道,為了拯救澳洲大堡礁,現時正有科學家研究以新冷凍技術,幫助珊瑚保存幼苗繁衍後代。

報道指,以往技術需要動用精密的雷射設備來冷凍珊瑚幼蟲,而近日澳洲海洋科學院(Australian Institute of Marine Sciences,AIMS)則採用源於半導體技術、的冷凍網(Cryomesh)技術,上月於實驗室進行測試,首度採用技術保存大堡礁的珊瑚幼蟲。

冷凍網技術將珊瑚幼蟲保存於 -196°C,由美國明尼蘇達大學科學與工程學院的一個團隊設計,早前曾分別試用於夏威夷小型與大型珊瑚,惟大型品種測試卻失敗。

該團隊是次負責支援保存大堡礁珊瑚幼蟲的測試,並有其他參與機構,包括:澳洲海洋科學院、美國史密森尼國家動物園(Smithsonian National Zoo),以及美國史密森尼保育生物學研究所(Smithsonian Conservation Biology Institute)。

為對抗氣候變遷導致珊瑚白化事件頻生,現時連保育珊瑚也需要「凍卵」,助更快速部署人工復育。AIMS在是次大堡礁珊瑚幼蟲測試取得初步成功,之後將繼續測試大型品種。如果珊瑚「凍卵」成功規模化,將有助大量保存珊瑚幼蟲,未雨綢繆。