南韓指,北韓周日(18日)向東部海域發射兩枚中程彈道導彈,是相隔1個月再度發射彈道導彈。南韓與日本均譴責北韓,日本防衛副大臣井野俊朗指,絕不能容忍北韓一再發射彈道導彈,日方已透過北京大使館向平壤提出強烈抗議。
南韓聯合參謀本部指,於周日早上11時13分至中午12時05分期間,偵測到北韓從平安北道東倉里一帶,以高仰角度向朝鮮半島東部海域先後發射兩枚中程彈道導彈,飛行近500公里後,墜落在日本海。日本推斷,兩枚導彈最高飛行高度約550公里、飛行距離約500公里,未有落入日本專屬經濟區。
大功率固體燃料火箭引擎試驗成功
北韓官媒報道,北韓數天前在位於東倉里的西海衛星發射場,進行大功率固體燃料火箭引擎地面試驗,由領袖金正恩指導,試驗取得成功。分析估計,北韓可能使用固體燃料火箭引擎,發射新型中程彈道導彈。
周六(17日)是北韓已故領袖金正日逝世11周年,《朝中社》報道,朝鮮勞動黨中央委員會、內閣和軍方等幹部到錦繡山太陽宮參拜,報道未有提及金正恩出席。
分析:北韓藉發射導彈表達不滿
有分析指,北韓周日發射中程彈道導彈,是抗議聯合國連續18年通過北韓人權決議案,以及日本新版安全戰略訂明將具備「對敵基地反擊能力」,又或定期展示軍備科研成果。北韓對上一次發射彈道導彈是在1個月前,當時發射可將美國全境納入射程的火星17型新型洲際彈道導彈。
南韓與美國海軍特種部隊上月底開始為期兩周的聯合軍演,有軍官表明,兩國部隊會繼續進行這類高強度的實戰演習,應對北韓威脅。
韓聯社統計,北韓年初至今已發射逾60枚彈道導彈,打破以往紀錄。