美國紐約州「人類遺體堆肥」合法化

美國紐約州從1月1日起,正式實行人類遺體堆肥法合法化,成為全美第六個實行這種環保殯葬方法的州。紐約州州長霍楚在2022年12月31日簽署相關的法案。

使用人類堆肥法埋葬的遺體,會與木屑、鮮花、稻草等植物材料放入可重複使用的密閉容器內,並在微生物作用下逐漸分解。約一個月後便能取得相當於0.76立方米含有豐富營養的土壤,可用於種植花草樹木或種菜。整個過程可長達60天,費用約為7000美元。

提供人體堆肥殯葬服務的美國公司Recompose表示,「與傳統土葬或火葬相比,該方法只消耗火化1/8的能源,可減少一噸的碳排放」。相較於使用棺木的傳統埋葬方式,人體堆肥不需要消耗木材、土地等自然資源,對於土地有限的城市十分具有吸引力。就費用而言,人類遺體堆肥也與其他殯葬方法相若,根據統計,2021年美國土葬葬禮的中位數為7848美元,火葬葬禮的中位數為6971美元。

據悉,人類堆肥法在瑞典已經合法,而英國法律也允許不用棺材的自然埋葬法。

不過紐約州天主教會長期反對有關人類堆肥法的法案,認為人體並非家庭垃圾,認為有關過程不符合虔誠對待遺體的標準。

英美加租金佔收入比急漲

俄烏戰爭加劇能源危機,令各國通脹高踞不下,並以加息抗衡,然而按揭利率急升下令不少業主面對供樓吃力,同時消費物價仍高企,不少有意置業人士對入市持觀望態度,更有不少人「轉買為租」,間接推高租金價格。以英國為例,11月通脹雖回落至10.7%,但仍為逾40年來高水平,11月平均租金按年升逾一成,倫敦居民的租金佔收入比例,較2021年增加7.2個百分點。
(撰文︰Wendy全球樓行)

英倫銀行本月加息半厘,將指標利率升至3.5厘,連續9次加息,並指未來或須繼續加息應對物價及工資上升造成持續通脹壓力。11月通脹雖放緩,但仍屬高水平,同時租金持續向上。

倫敦租金年漲14.5% 月增1.1%
根據Home Let數據顯示,英國平均租金為1,175英鎊(約11,029港元),按年漲 11.1%,按月升0.3%。其中大倫敦地區平均租金每月2,011英鎊(約18,876港元)。與去年相比,倫敦租金上升14.5%,按月亦增加1.1%。其中,西敏寺地區在過去5年平均租金漲49.6%,達3,315英鎊(約31,116港元)。

按全球大數據庫Numbeo的數據統計9個港人移居熱門的大城市2021及2022年租金佔收入比例趨勢,並以當地人均收入對比市中心的租金,發現在租金不斷向上之際,租金佔收入比例亦愈來愈高。

紐約比例62.4% 增12.2個百分點
升幅最大者為美國紐約市,美國聯儲局本月宣布加息0.5厘,將聯邦基金利率上調到4.25至4.5厘,為2007年底以來最高。雖然通脹有所放緩至7.1%,但租金佔人均稅後收入比例升幅最強勁。2021年紐約市人均稅後每月收入為47,473.71元(港元,下同),市中心一房平均租金為23,844.29元,租金佔收入比例達50.2%,但在2022年人均收入雖然上升0.82%,達47,864.62元,但租金升勢更凌厲,至29,870.31元,升幅逾25%,人均收入佔租金比例62.4%,按年多12.2個百分點。

多倫多收入減14.5% 租金升半成
另一移民熱點,加拿大的多倫多亦不遑多讓,2021年人均收入29,403.55元,其中市中心一房的平均租金為12,799.79元,稅後人均收入佔租金比例為43.5%。及至2022年,當地人均收入下跌14.5%,至25,138.61元,但租金卻升了約4.7%,至13,405.08元,在收入減少及租金上升下,人均收入佔租金比例升至53.3%,按年多9.8個百分點。

倫敦為BNO VISA熱門移居地點,近年亦深受通脹之苦。2021年人均收入為34,773.9元,其中市中心一房的平均租金為18,906.09元,稅後人均收入佔租金比例為54.4%。及至2022年,當地人均收入下跌14.1%,至29,874.36元,租金同時下跌約2.7%,至18,391.81元,人均收入佔租金比例升至61.6%,按年增7.2個百分點。

香港租金雖然佔人均收入比例一直高企逾70%,2022年按年上升了6個百分點,但升幅仍不及紐約、倫敦及多倫多。

紐約市政府急聘「滅鼠沙皇」 應徵者要嗜血、有壞蛋氣質 年薪可達呢粒數

投行總部雲集的紐約鼠患嚴重,紐約市政府官員本周宣布,正招聘一位專門的「滅鼠沙皇(rat czar)」,以領導根除鼠患。據職位描述,應徵者需要有「一般壞蛋氣質(general aura of badassery)」。

紐約市負責營運的副市長辦公室發布此招聘訊息。職位的正式名稱是全市滅鼠主任(Citywide Director of Rodent Mitigation),該職位向副市長報告。據招聘訊息,「全市滅鼠主任是全天候的工作,需要耐力和技巧,理想的應徵者積極性很高,而且有點嗜血,決心從各種角度看待所有的解決方案,包括提高運營效率、數據收集、技術創新、垃圾管理和大規模屠殺」,亦要求應徵者夠膽。

該工作的其他資格包括:屬紐約市居民,至少有學士學位,過去有政府、城市規劃或項目管理的經驗,熟練掌握Word、Excel、PowerPoint,以及「英勇的態度、狡猾的幽默和一般的壞蛋氣質」。年薪介乎12萬至17萬美元(93.48萬至132.43萬港元)。