美國眾議院周一(23日)突然公布,曾獲司法部長提名兼前眾議員蓋茨(Matt Gaetz)的道德調查報告,指有充足證據顯示蓋茨曾付費與未成年人士發生性行為及其他違反法律及國會規定的行動。
由共和黨人主導的眾院道德委員會調查報告指出,認為有足夠證據顯示,蓋茨違反多項眾議院規則及國會標準,曾從事嫖妓﹑法定強暴﹑使用非法藥物﹑收取未獲准許禮物﹑優待及特權,以及妨礙國會。
報告指蓋茨曾最少20次付費予女性,要求發生性行為及濫藥。報告亦列出2017年時,時年35歲的蓋茨曾付費與一名年僅17歲的少女發生性行為,違反佛羅里達州的法定強暴罪行。
同時,報告指蓋茨出任國會眾議員期間,透過網絡支付平台PayPal宣布及其子公司Venmo等多個付款平台,曾向超過12名女性直接轉帳性交易金錢,被指在嫖妓上花費已知總額達數萬美元。
另外,委員會亦認為蓋茨經常使用非法藥物,包括在2017年至2020年間使用可卡因及搖頭丸等,並似乎利用國會辦公室設立的虛假電郵購買大麻,行為被指違反州法及眾議院道德規定。
委員會亦相信,蓋茨「知情及蓄意」阻礙道德調查,包括拒絕服從傳票﹑隱瞞證據﹑提供誤導回應及為從未展示的大量文件證據作出虛假公開聲明。
蓋茨的法律團隊極力阻止道德調查報告公開,並在周一的新訴訟中指內容將嚴重損害蓋茨在社會上的地位和聲譽,強調傷害將是即時﹑嚴重及不可逆轉。蓋茨否認所有指控。
眾議院道德委員會針對蓋茨的性騷擾等指控調查逾3年時間,但蓋茨獲提名司法部長後辭去眾議員職務,打亂委員會原定的發表計劃。委員會早前曾否決公布調查報告,但態度在周一急轉。