歐洲核子研究中心（CERN）指，科學家利用大型強子對撞機（LHC）進行實驗，成功短暫將鉛原子轉化為金原子，形成點石成金的現象。

LHC為巨型粒子加速器，可使用超高速將原子碰撞在一起。科學家成功找出方法，可從鉛原子中分離出三種稱為質子的微小粒子，將它們變成金原子。

科學家團隊觀察到鉛轉化為金的真實過程，發現轉變並非來自直接碰撞，而是原子周圍強大的電磁場會導致它們變成不同元素。

團隊在2015年至2018年的實驗期間，創造大約860億個金原子。但如果把所有金原子加起來，重量只有約29皮克，不到萬億分之一克。

按上述產量計算，人們即使要製作一件微小珠寶也需要數萬億倍的材料。

機器每秒可產生約8.9萬個金原子，但每個原子僅存在極短時間就會分裂。這台機器最近經過升級，產出的黃金數量幾乎增加了一倍，但要投入實際用途仍有一段距離。

而且這些金原子的壽命極短。由於金原子的能量極大，會立即撞擊LHC的束管或準直儀等部分部件，幾乎立即分解成質子、中子和其他粒子。因此黃金的存在時間可謂轉瞬即逝。

不過團隊發言人Marco Vanuwen指，探測器可處理產生數千個粒子的正面碰撞，亦可處理一次只產生少量粒子的小型碰撞，形容上述發現令人印象深刻。