財相拒違財政規定 預算案聚焦抑通脹

英國財政大臣李韻晴(Rachel Reeves)表明,不會違反財政規定,拒絕增加借貸。同時,她透露即將公布的預算案將集中在降低通脹。

李韻晴周二(4日)發表演說,表示將為英國帶來強勁經濟而作出必需的決定。她稱11月的預算案將秉持工黨政府的公平及機會價值,將優先解決英國民眾最關注的事項,如保障國民保健服務(NHS)﹑降低國債及改善生活成本壓力。

李韻晴坦言外界對預算案充滿揣測,但她明言希望英國民眾了解現時面臨的狀況及指引決策的原則,因此堅信自己的決定對英國經濟十分重要。李韻晴稱英國經濟多年來飽受管理不善摧殘,限制英國的潛力,導致眾多長期問題持續未能解決。

同時,李韻晴指自2024年預算案後英國經濟挑戰愈發艱難,但稱已開始著手鞏固經濟基礎。她稱自己讓公共財政重回正軌,為搖搖欲墜的公共服務注入緊急資金,並開始重建經濟。李韻晴稱關稅威脅持續拖累全球信心,抑制商業投資及削弱經濟增長。

而且,她稱全球通脹降幅過於緩慢,供應鏈持續波動,代表維持日常的成本持續高企,各地政府借貸成本亦隨之攀升下,深受前屆政府遺留巨大債務的英國將特別受全球新趨勢影響。

李韻晴亦批評此前的保守黨政府把「政治便利」置於「經濟利益」之上,導致無法作出英國所需的投資決策。她強調將與首相施紀賢(Keir Starmer)以國家利益為重,不會以政治權宜為先,更直言英國仍受前首相卓慧思(Liz Truss)的迷你預算案影響。

李韻晴指由上次財政預算案起改動財政規定,允許更多投資及更多資金流向公共服務,並稱需要時間實現改變。不過,她拒絕聽從繞過財政規定的建議,堅拒提高政府借貸。她明言只有減少債務利息支出,才有更多資金投入解決工人階層的需求,如NHS﹑學校﹑國家安全及對一個體面社會和更強大經濟至關重要的公共服務。

李韻晴亦表示,11月預算案將集中在降低通脹之上,允許利率下調至「支撐經濟增長」及「改善生活成本」的水平。

然而,李韻晴拒絕回應是否維持競選時提出的不向工人階層加稅承諾。她希望選民會更看重「做正確事件」,而非只集中是否履行競選承諾。

新總理撤回廢除兩公眾假期 爭取預算案通過

法國新總理勒科爾尼(Sebastien Lecornu)表示,將收回前總理貝魯(Francois Bayrou)預算案中的廢除兩日公眾假期,希望爭取預算案通過國會。

上周獲委任成為法國總理的勒科爾尼上周六(13日)接受任內首個訪問時表示,為促使削減財赤的預算案可以通過國會,將取消廢除兩日公眾假期。他強調自己任內目標明確,不希望出現不穩定或滯脹。

勒科爾尼亦坦承,新預算案未必能完全反映自己的信念,但呼籲法國社會黨﹑生態黨及共產黨就預算案與自己展開「現代化及開誠布公」的高級別國會商討。

惠譽(Fitch)上周五(12日)宣布,法國的主權評級降至史上最低的A+級,勒科爾尼上周六回應時指法國正為不穩定負上代價。惠譽降級法國將對剛上任的勒科爾尼施加更大壓力。

法國政府的債務面臨巨大壓力,勒科爾尼指當利率上升將直接影響法國政府財政,並同時影響無數法國民眾及企業。他指新政府將建議國會,讓政府財政維持合理的財政軌道,並指此事亦關乎法國主權問題。

勒科爾尼為法國兩年來第5任總理,此前的兩屆政府因無法在政治立場分明的國會通過精簡的預算,導致最終倒閣收場。

公布2萬億歐元7年期預算案 國防及太空撥款增5倍

歐盟委員會周三(16日)公布新一份7年期預算,總額達到2萬億歐元(18.2萬億港元),預算重點包括提升經濟競爭力和國防,而國防及太空領域的撥款增約5倍。

歐盟新預算在2028年至2034年期間達到2萬億歐元,較2020年時通過的現有1.21萬億歐元(11萬億港元)有大幅增長。

新預算比例相當於歐盟27個成員國國民總收入的1.26%,高於目前預算為1.13%的比例。

歐盟委員會主席馮德萊恩(Ursula Von Der Leyen)表示,新預算更更靈活、透明及具戰略性,歐盟正加大投資應對能力和獨立性。

新預算因應以下三大支柱重塑預算結構:

投資8,650億歐元(7.9萬億港元)於農業、漁業、凝聚力和社會政策
投資4,100億歐元(3.7萬億港元)於研究和創新等競爭力領域
投資2,000億歐元(1.8萬億港元)於對外行動,當中一半用於烏克蘭。
預算案涵蓋一項價值4,510億歐元(4.1萬億港元)的歐洲競爭力基金,重點用於促進歐洲國防工業發展、促進創新並支持歐盟工業實現清潔技術轉型。

歐盟委員會更指,預算案專門為國防和太空領域撥款1,310億歐元(1.2萬億港元),比現有水平增加5倍,有別於此前將大部分預算用於農業和區域發展的凝聚力政策導向。

預算的大部分資金來自歐盟成員國政府。但歐盟委員會提出數種直接籌集更多資金的方式,包括向在歐洲經營業務且在歐盟國家年淨營業額超過1億歐元(9.1億港元)的企業徵收新稅。

歐盟新預算引發分歧。

匈牙利總理奧爾班(Viktor Orban)表示,歐盟委員會的預算案不僅不公平,甚至不值得談判,全球主義官僚正密謀將歐洲的資金轉移到烏克蘭,而歐洲農民正奮起捍衛他們的未來。

歐洲議會中右翼議員兼下一屆歐盟預算談判代表穆雷桑 (Siegfried Muresan) 表示,歐洲不能用更少資源做更多事,認為新的優先事項需要充足新資源,而非削減現有的優先事項。