綜合報道,美國財政部當地時間13日表示,美國政府預計將於本月19日達到債務上限,呼籲國會及時採取行動防止美國違約,否則將對經濟、民生,乃至全球金融穩定造成嚴重影響。
債務警報拉響,美財長督促國會行動
美國財政部長耶倫致信國會表示,美國政府預計將於1月19日達到法定的債務上限,財政部將「採取非常規措施,防止美國違約」。
耶倫表示,這些「非常規措施」只能維持有限時間,可能受較大不確定性影響。一些列措施加上現有資金預計將撐到今年6月初,她呼籲國會「及時採取行動」提高或暫停債務上限。
據悉,債務上限是美國國會為聯邦政府設定的可以借款的最高限額,包括社會保障和醫療保險、軍人薪水等。目前的上限為2021年底制定的約31.4萬億美元。
觸及債務上限,意味着美國財政部借款授權用盡,政府面臨「技術性違約」,聯邦政府還將面臨停擺風險。
耶倫警告,無法履行政府義務將對美國經濟、美國人生計和全球金融穩定造成「無法彌補的傷害」。
美債「野蠻生長」,兩黨面臨更大挑戰
2022年10月,美國聯邦政府的債務規模突破31萬億美元,在美國政府持續擴大財政支出、美聯儲不斷加息的背景下,美國政府債務「野蠻生長」。
歷史上,為解決債務違約限問題,美國國會曾上百次提高債務上限,以便財政部通過發行新債來履行現有支付義務。
最近一次提高債務上限出現在2021年。當年10月底,美國聯邦政府觸及當時28.9萬億美元的債務上限,此後美財政部採取非常規措施避免出現債務違約,直到12月國會通過立法,將債務上限提高至31.4萬億美元,才暫時緩解危機。
而今年年初美國新一屆國會開幕後,在民主黨控制參議院,共和黨重新主導眾議院的情況下,有關提高債務上限的辯論將可能變得更加激烈。美國「政客」新聞網13日報道稱,耶倫這封公開信的背景正是美國兩黨就債務上限問題爭執不下。
眾議長麥卡錫此前曾表示,共和黨人打算要求大幅削減聯邦預算,作為提高債務上限的談判條件。美國白宮13日則表示,不會就提高債務上限做出任何讓步或進行談判。白宮新聞秘書卡里娜·讓-皮埃爾稱,「這不是一場政治遊戲,應該無條件進行」。
美媒分析,即使美國沒有出現技術性違約,被迫採取非常規措施償還欠款,也可能導致2011年的市場動盪重演:當時美國曾上演債務上限爭端,國會在債務上限到期前兩天達成一致,但仍然導致股票暴跌,使美國債務的信用評級首次下降。
高盛集團經濟學家上月曾指出,美國可能會出現一場「震撼金融市場」的債務上限之爭。華爾街的動盪還會導致普通美國人的退休賬戶和投資組合遭受損失。