美國媒體上周引述文件報道,世界首富馬斯克曾致函美國國防部,指除非美軍每月提供資金,否則將拒絕免費向烏克蘭提供衛星網絡服務 Starlink(星鏈)。報道一出,馬斯克受到大量批評,他其後在社交平台 Twitter 上表示,將繼續資助烏克蘭星鏈服務。惟馬斯克承認,星鏈服務正錄得大量虧損。
馬斯克(Elon Msuk)周日(16日)在 Twitter 上表示,雖然星鏈仍錄得虧損,而其他公司卻從納稅人中獲利數十億,但公司仍會繼續資助烏克蘭政府,免費使用星鏈服務。
馬斯克自俄烏戰爭初期已開始為烏克蘭提供星鏈服務,即使地面網絡被破壞,烏軍仍能透過星鏈保持聯絡。烏克蘭當局亦指,俄羅斯發動襲擊後,星鏈服務協助重啟關鍵設施。
惟美國有線新聞網絡(CNN)引述文件報道,馬斯克上月曾去信美國國防部,指已經無法繼續無償提供星鏈服務,要求國防部承擔費用,否則將會中止服務。報道一出,馬斯克受到大量批評,他上周五(14日)曾反駁指,他並非要求國防部支付過去費用,但亦未能無限期支援現時系統。
據馬斯克透露,星鏈服務現時每月需耗資 2,000 萬美元(約1.56億港元)維護,旗下公司SpaceX已就烏克蘭服務耗資 8,000 萬美元(約 6.24 億港元)。馬斯克指,公司除了提供中終端外,還需建造、發射、維護及補充衛星,而面對的網絡攻擊及干擾亦愈來愈困難應對。
雖然馬斯克早前呼籲烏克蘭政府,正式承認俄羅斯擁有克里米亞等建議,令他在當地備受批評,但烏克蘭副總理 Mykhailo Fedorov 仍嘗試為事態降溫。他在 Twitter 上表示,馬斯克是其中一名頂級支援烏克蘭的私人贊助者,並指星鏈服務是當地基礎設施的關鍵組成部分。