霸權之危險,在於其不顧一切的自我中心主義、對他者的冷酷無情,以及為惡行所做的種種虛偽掩飾。從北美大陸近400多年的歷史來看,殘酷的種族主義、霸道的擴張主義、貪婪的物質主義貫穿其中,讓今天的美國成為政治和歷史學者羅伯特·卡根所言的「危險的國家」。
「白人例外」——殖民惡行留下的種族主義烙印
「今天,當數以百萬計的美國家庭歡聚一堂慶祝感恩節時,許多人仍然不知道這個節日背後的真實歷史。」今年11月24日,美國《福布斯》網站在一篇報道中指出,「事實是,對於原住民部落來說,這是哀悼的日子,而非慶祝日。」
感恩節,作為美國重要的傳統節日,剝去溫馨感人的故事包裝,其背後的真實歷史卻是那麼黑暗和血腥——當初拯救了「五月花號」白人移民的印第安人恐怕不曾想到,當越來越多白人移民者在北美大陸站穩腳跟後,自己的種族走上了一條幾乎毀滅的「血淚之路」。
對於感恩節等美國歷史的主流敘事,源自北美大陸的白人殖民者。
1620年,以清教徒為主體的一群白人移民乘坐「五月花號」帆船駛入北美洲東海岸的普利茅斯港,上岸前41名男性乘客簽訂了《五月花號公約》。這份被稱為美國「立國根基」的文件寫道:「為了上帝的榮耀,為了增加基督教的信仰,為了提高我們國王和國家的榮耀,我們飄洋過海,在弗吉尼亞北部開發第一個殖民地……」
1630年,馬薩諸塞殖民地總督約翰·溫斯羅普在率領移民到達北美大陸之前說:「我們將如『山巔之城』。全世界的目光都注視着我們。」這句話幾個世紀以來被無數美國人反覆吟詠,為美國文化乃至美國人的世界觀構建起一個經久不衰的隱喻:北美殖民者為全人類樹立了「榜樣」,改造他們眼中的「野蠻人」是其天然使命。
這是美國人廣為宣傳並引以為傲的歷史,也是「白人例外」的寫照,其突出表現如《福布斯》網站文章所述:在學校裏,大多數孩子被教導,感恩節是慶祝哥倫布發現美洲的盛宴。印第安人把美洲交給白人,這樣就可以創建一個自由、充滿機會和信奉基督教的偉大國家,讓世界其他地區從中受益。而美洲原住民遭白人殖民者野蠻殺戮和掠奪的歷史卻被刻意漠視。
這種根植於殖民歷史與宗教思想的「白人例外」思維,天然帶有蔑視其他文化的種族優越感。它長期主宰美國社會,使今天的美國本質上仍是歷史學家小阿瑟·施萊辛格所描述的「一個種族主義的國家」。
歷史上,無論是《獨立宣言》中標榜的生而平等的「人人」,還是美國憲法創立者宣揚的「人民」,都僅限於白人。美國白人明確將自身置於印第安人、黑人、亞洲人、墨西哥人等族裔之上,並曾把這些群體長期排斥於美國主流社會之外。
儘管殖民、蓄奴、種族隔離等黑暗篇章已一一翻過,但這些滔天罪行背後的「白人例外」思想依舊根深蒂固。時至今日,白人精英群體仍在總體上把持着美國政治、經濟等領域的關鍵位置,少數族裔依然面臨長期、廣泛、系統性的歧視。如今,許多印第安人被迫居住在資源貧瘠的保留地,人均預期壽命低於全國整體水平;非洲裔美國人至今「無法呼吸」,其死於警察暴力的可能性「幾乎是白人的三倍」;亞裔遭受日益嚴重的「仇恨犯罪」,缺乏安全感……
可以說,白人「種族優越論」的幽靈始終在美國遊盪。美國總統拜登也不得不承認,系統性種族歧視是美國「靈魂上的污點」。
「美國例外」——擴張歷史形成的霸權主義底色
對內是「白人例外」的種族主義,對外則是「美國例外」的霸權主義。
「我們是世界上最獨特的國家。」今年9月11日,拜登在「9·11」事件21周年紀念儀式上發表講話,呼籲捍衛使美國「在世界上獨一無二」的民主制度。
「獨一無二」,是美國人長期以來反覆強調的一個詞語,其實質是認為美國與眾不同、高人一等。這種「美國例外論」聲稱,自建國之日起,美國就是人類歷史上獨一無二的國家,代表了文明進步的方向。美國人自命「天選之子」,認為本國的價值觀和制度優於其他國家,堅信自己肩負按照美國模式改造其他國家的使命,而且必定會成功。
卡根在《危險的國家:美國從起源到20世紀初的世界地位》一書中說,從清教徒時代開始,美國就不是「山巔之城」,而是一個「擴張的引擎」,「甚至在美國誕生之前,美國人就認為他們注定要成為全球領袖」。
數百年來,伴隨着美國的一步步崛起、擴張、稱霸,「美國例外論」深度融入美國的文化基因,成為美國對外政策的「邏輯起點」,為其侵略擴張、稱霸世界披上了一件自認為「合理」的外衣。
美國哈佛大學國際關係學教授斯蒂芬·沃爾特曾在《外交政策》雜誌撰文說,「美國例外論」基於這樣一種信念——美國是一個獨特的有道德的國家……但冷靜地看一看歷史記錄,就會發現大多數關於美國「道德優越」的說法都是假的。
自獨立建國以來,美國在領土、勢力上的擴張慾望從未停歇。從建國之初東部沿海13個殖民地的約80萬平方公里,到現在的約937萬平方公里,通過不斷的戰爭、威逼、欺騙等手段,美國領土足足擴張了10倍多。對此,美國前總統西奧多·羅斯福曾直言不諱地稱,美國的擴張就是「上帝賦予這個國家必然的道德使命」。
美國把美式價值觀鼓吹為「普世價值」,熱衷於輸出意識形態。尤其是冷戰結束以來,美國倚仗自身霸權,更加肆意地干涉他國內政,強推所謂「民主改造」,甚至頻頻發動侵略戰爭,觸手所及,家國破敗、社會動盪、民生凋敝。美國前陸軍上校勞倫斯·威爾克森指出,「美國例外論」意味着數百萬人的死亡、數百萬人的傷殘,以及數百萬人的流離失所。
美國以國內法凌駕於國際法之上,不斷玩弄雙重標準,動輒毀約退群:自己拒絕加入《聯合國海洋法公約》,卻指責他國違反公約;對各國人權事務指手畫腳,自己卻拒絕簽署多數人權條約;肆無忌憚地利用技術優勢監控各國,卻把「危害網絡安全」的帽子扣到他國頭上;自己放鬆監管釀成金融和經濟危機,卻把後果轉嫁給他國……
美國經濟學家傑弗里·薩克斯在《新外交政策:超越美國例外主義》一書中指出,「美國例外論」認為美國與眾不同,擁有制定和打破國際遊戲規則的固有權力,但這是一種「危險的幻想」,讓美國「變成了一個流氓國家」,將給美國自身和世界帶來危險。
「富人例外」——資本掌權催生的金錢至上病態
瑞銀集團日前發布的報告顯示,由於烏克蘭危機升級、各國貨幣政策收緊、股市下跌等原因,2022年全球億萬富豪人數下降,但美國億萬富豪人數卻不減反增,從去年的724人升至735人。美國蓋洛普公司12月初的民調顯示,由於美國通脹居高不下,超過半數的美國成年人表示自己的家庭遇到財務困難。凡此種種,凸顯美國貧富鴻溝加大的嚴峻現實。
美國奉行的是資本主義制度,其宗旨就是以資為本、金錢至上,體現在社會文化層面是「富人例外」——有錢就可以為所欲為。
金錢決定社會地位——馬克·吐溫的《百萬英鎊》、菲茨傑拉德的《了不起的蓋茨比》、德萊塞的《嘉莉妹妹》等美國文學作品,將美國底層民眾掙扎生存、富人倚仗金錢呼風喚雨刻畫得惟妙惟肖。
金錢決定教育機會——美國《紐約時報》2019年披露,包括耶魯大學、斯坦福大學、南加州大學等在內的多家美國名校收錢辦事,違規招收知名演員、企業高管、著名律師等的子女入學。
金錢決定話語權力——著名投資家沃倫·巴菲特曾坦言:「無疑,存在階級鬥爭。但是,是我的階級——富人階級在發動戰爭,而且,我們在取得勝利。」在經濟學家薩克斯看來,這場「戰爭」的突擊部隊是蜂擁進入國會和聯邦政府的企業說客,武器彈藥是用於遊說活動和競選捐款的巨額政治獻金,宣傳推手是以超級富豪魯珀特·默多克為代表的媒體巨頭。
在《美國真相》一書中,諾貝爾經濟學獎得主約瑟夫·斯蒂格利茨指出,美國正逐步演變成一個「屬於1%的人的國家」:經濟和政治都只為那1%的人而存在,也被那1%的人操縱着。這1%的人主要聚集在一些最強大、最富有的利益集團裏,涵蓋金融、醫療保險、製藥、能源、軍工等行業。
2011年爆發的「佔領華爾街」運動,正是美國那99%「草根」民眾對「富人美國」的憤怒吶喊。然而,十多年過去,美國仍舊如洛克菲勒國際公司主席魯奇爾·夏爾馬所言,是「富人的社會主義,其他人的資本主義」。
國內問題叢生、矛盾重重,國外感召力下降,這是美國當前的寫照。就如《華盛頓郵報》網站一篇題為《「美國例外論」的終結》的評論所言:「多年來,美國人經常看不起其他國家……我們以為自己與眾不同,更好,甚至是例外。但其實,我們也就這樣兒。」