美國近日受「世紀一遇」超級暴風雪吹襲，數千班航班被迫取消，陸路交通持續癱瘓。連日侵襲美國的暴風雪，導致全美大多數地區出現嚴寒天氣，連德州與佛羅里達州等南部地區也陷入酷寒。

在嚴寒天氣下，受暴風雪吹襲的地區對電力需求急增，據指休斯敦的批發電價在本月23日瘋飆6000%，升至每兆瓦時近3,700美元（約2.9萬港元），比前一天約57美元（約444.4港元）的高點上漲了65倍。隨著暴風雪逐漸向美國東部移動，從芝加哥到弗吉尼亞再到新英格蘭，全美大部分地區的電價至少升至1,000美元（約7,800港元）大關。

過去一年，美國國民飽受通脹高企、債息上升、能源危機等多方面負面因素煎熬，如今批發電價大幅飆升，對消費者而言是名乎其實的「雪上加霜」。

雖然很難準確預測暴風雪過後水電費的漲幅會有多高，但能源成本遲早都會轉嫁給消費者。美國幾家公用事業公司警告，客戶在暴風雪吹襲期間應盡量節約能源，幫助控制能源成本水平。在德克薩斯州，電網營運公司簽訂的備用供應合同至少是其過往通常值的兩倍，避免重演去年致命的停電事故。

在美國，電力佔消費者價格指數的比例不足3%，水電費的上漲因此未必會對整體通脹產生巨大影響，惟仍將會是家庭預算的沉重負擔。

隨著氣候變化帶來更多極端天氣，這種事件可能會變得更加普遍。消費者權益保護組織 Public Citizen 的能源項目主管 Tyson Slocum 稱：「批發電價飆升，消費者最終也要支付這筆費用。」「我們的市場正受極端天氣影響，這令人質疑市場在氣候緊急情況下激增定價是否有意義。」

美國上周迎來暴風雪，其中以紐約州水牛城災情最為嚴峻。據報暴風雪在美國已造成最少60人死亡，水牛城佔逾半，水牛城官員更指在街角等位置發現屍體。當局憂慮居民在家中不適甚至猝死，美國國民警衛隊成員在水牛城逐戶檢查居民情況。

美國正經歷歷史性暴風雪，當地錄得破紀錄降雪量及颶風強度的大風。美媒《CNBC》報道，全國已有65人因暴風雪死亡。伊利縣水牛城（Buffalo）當局表示，當地已有34人死亡，累計死亡人數已超越1977年暴風雪造成29人死亡的記錄。

美國國民警衛隊成員周三（28日）在水牛城部分地區，逐家逐戶檢查居民情況。伊利縣縣長Mark Poloncarz表示，當局憂慮有居民身體不適或已喪生。水牛城市長發言人布朗（Byron Brown）表示，當局在滯留車輛、行人路、雪堆及街角附近都曾發現屍體。

水牛城的死亡個案中，其中3人被發現於車內死亡，4人因住所缺乏供暖而死，亦有3人因緊急服務延誤而死。布朗強調，當局目標是拯救所有人，但承認在暴風雪及能見度低的情況下，緊急服務變得困難且複雜。

美國暴風雪導致多班航班延誤甚至取消，其中西南航空更混入混亂，周三（28日）再取消約6成航班。由於大量旅客需改訂新航班，多間航空公司設置票價上限協助受影響旅客。

暴風雪影響下，西南航空（Southwest Airlines）由上周四（22日）至本周二（27日）已取消近1.1萬班航班。

西南航空周三再取消約2,500班航班，佔預定當日出發的航班數量約6成，也佔美國當日整體取消航班近9成。

據悉，該公司已取消近6成預定周四（29日）出發及1%預定周五（30日）出發的航班，但仍需處理數千名因航班取消而滯留的旅客。

西南航空行政總裁Bobo Jordan周二已警告，公司未來幾日會陸續削減航班，以重新安排機組人員及飛機。

美國交通部長布蒂吉格（Pete Buttigieg）早前承諾會追究西南航空的責任，並已要求該公司主動向受影響旅客發放酒店住宿和餐飲券作為補償，又敦促其餘航空公司限制票價。

達美航空（Delta Air Lines）表明限制本由西南航空營運的所有航線票價，票價上限將維持至周六（31日）。美國航空（American Airlines）及聯合航空（United Airlines）也宣布限制部分城市的票價。

西南航空也宣布，如受影響旅客提交收據，公司會報銷合理金額範圍内的食宿和交通費用。

世紀暴風雪連日來侵襲美國多州，周一增至最少60人死亡，紐約州水牛城及其所在的伊利縣(Erie county)是重災區，水牛城自上周五以來降雪逾1.2米，其機場積雪達1.27米。當地死亡人數周一增至28人，惡劣天氣導致陸空交通癱瘓，截至周一約3,410班航班取消，其中西南航空單日取消逾七成班次。紐約州州長霍楚爾(Kathy Hochul)形容這場暴風雪是「世紀一遇」(one for the ages)。

預計紐約州西部部分地區至周二將再降雪23厘米，總統拜登宣布紐約州進入緊急狀態，指示國土安全部協助當地。

水牛城及伊利縣死亡人數一夜倍增，由13人增至28人，部分人在家裡、雪堆或車上受困死亡，有人在車上懷疑吸入一氧化碳死亡，有人在剷雪時遇意外或心臟病發死亡，有長期病患者因失救致命。美聯社指，有人在車上被困超過兩天待救。

一名女子家裡斷電，其1歲兒子呼吸機停運，她與丈夫上周五起須人手供氧，當局周日看到其在社交網求救貼文後才趕往施救。一名48歲居民在攝氏5度下斷水、沒暖氣，一家人只能圍著暖爐取暖，形容「是遇過最嚴重的暴風雪」。有居民家裡斷電3日，須躲在車內開暖氣。伊利縣數千戶停電，截至周一紐約州1.4萬戶未恢復供電。

連日暴雪加上公路封閉，水牛城多間大型超市及藥房關門，民眾急切需要購買食品和其他必需品。有片段顯示，有小商店貨品被搶購一空，店內一片混亂。

這場「炸彈氣旋」由西部橫掃至東部，陸空交通癱瘓，大批車輛滯留公路上，適逢聖誕假期，大批旅客滯留機場。截至周一，約3,410班航班取消，其中西南航空周一逾2,800班機取消，佔預定班次的七成。料航班混亂情況，可能持續至新年假期。

除了紐約州，其他州分最少有20多人在暴風雪中死亡，其中密蘇里州、堪薩斯州和肯塔基州最少8人遇車禍喪生，威斯康辛州一名女子跌落冰河溺斃，堪薩斯州一間露宿者中心發生火警，造成死傷。

氣象部門預料本周天氣將好轉，氣溫將緩慢回升。

大風雪正吹襲美國。而美國全國至今有37人在暴雪下死亡，其中在紐約西部積雪達43吋，不少車輛被困，數以千計住戶停電。

紐約州長Kathy Hochul表示，這場暴雪是水牛城地區有史以來最具破壞力的一次。暴雪天氣令道路能見度降至零，變電站亦被凍結，而全州在周日（25日）晚已有17人死亡。

紐約11部救護車被困
雖然當局派出多輛救援車輛出發協助，不過部份緊急車輛亦被雪所掩蓋。紐約表示他們在周日就有11部救護車被雪所埋掉而遺棄路上。有當地官員指：「救援團隊要拯救救援人員，這真是恐怖。」

美國當局已派出數百名國民警衛軍到紐約協助救援。周日就有超過500個州警察參與救援行動。美聯社就報道，截至周日下午當地仍有少於20萬戶受停電影響，而高峰時期有多達170萬戶受影響。

美國本周引來新一場暴風雪，大部分地區氣溫驟降。據報美國暴風雪已造成最少21人死亡，約6程人口收到當局天氣警告。美國當局預料，嚴寒天氣將會在聖誕節周末期間維持。美國當局指，部分內陸州份氣溫驟降，民眾或會在5分鐘之內凍傷。

美國受冬季暴風雪影響，氣溫已普遍跌至攝氏負45度。美國有逾2億人，即佔當地約6成人口已收到當局天氣警告或提醒，預料嚴寒天氣將在聖誕節周末期間維持。

美國國家氣象局（National Weather Service）表示，內陸多州氣溫急跌。其中蒙大拿州（Montana）錄得攝氏負45.6度，艾奥瓦州（Iowa）首府得梅因（Des Moines）氣溫亦降至攝氏負38度，民眾或有機會在5分鐘之內凍傷。

美國目前已累計錄得21宗與天氣相關死亡案件，大部分都和車禍相關。車禍發生地點包括肯塔基州（Kentucky）、俄克拉何馬州（Oklahoma）、密蘇里州（Missouri）及威斯康星州（Wisconsin）等。在紐約市水牛城（Buffalo），由於救護車被暴風雪阻礙無法抵達，2人在家中失救死亡。

據報美國現時有逾700萬戶家庭停電，網站poweroutage.us數據顯示，緬因州（Maine）、賓夕凡尼亞州（Pennsylvania）、弗吉尼亞州（Virginia）及北卡羅來納州（North Carolina）受災情況最嚴重，其次為紐約州、威斯康星州、馬里蘭州（Maryland）及田納西州（Tennessee）。

五大湖區（Great Lakes area）地區持續大雪，其中安大略湖（Lake Ontario）及伊利湖（Lake Erie）附近積雪高達4英尺（約122厘米）。上周五（23日）就有逾5,000趟航班取消，數千名航班乘客滯留各地機場。