日媒周日(7日)報道,日本首相石破茂於當地時間晚上6點(本港下午5點)宣布辭職,以平息執政自民黨內動亂。
石破茂在首相官邸舉行記者會,證實他辭去黨魁職務,因此將不再擔任首相一職。他已指示自民黨幹事長森山裕展開黨總裁選舉程序,不過他會暫時留任直至選出新黨魁。
他曾以美日關稅談判為由堅持留任,表示目前談判告一段落成為恰當時機,決定辭職為繼任人選讓路。
石破茂2024年10天上台以來,自民黨在同年眾議院大選、2025年6月的東京都議會選舉及7月的參議院大選皆失利,在參眾兩院都未取得過半席次,為創黨70年以來首見。
自民黨原定周一(8日)將就贊成提前黨總裁選舉與否,要求黨代表提交記名書面意見。如該黨295名國會議員及都道府縣支部聯合會代表47人當中,贊成舉行臨時總裁選舉的人數過半數,將提前舉行選舉。
日本放送協會(NHK)指,石破茂留任首相的意願雖強烈,惟黨內逼宮的壓力不斷增加。
NHK表明295名自民黨國會議員中,已有超過130人支持提前選舉,包括自民黨最高顧問麻生太郎,以及法務大臣鈴木馨祐等石破茂內閣成員。
此外,全國47個都道府縣支部聯合會中,已有18個決定支持提前選舉。石破茂為免黨內分裂,決定在書面表決前辭去首相職務。
據悉,多名自民黨議員已部署角逐黨總裁選舉,而參選門檻為必須獲得黨內至少20名國會議員支持。
潛在候選人包括前經濟安全保障擔當大臣高市早苗,她在2024年的自民黨總裁競選中的排名僅次石破茂。如果當選,高市將成為日本史上首位女首相。
高市對日本央行加息採取謹慎態度,並支持增加支出以提振經濟。
第二名熱門人選為農林水產大臣小泉進次郎,他是前首相小泉純一郎次子,以改革者自居,或會為自民黨注入活力以吸引年輕一代。
現任內閣官房長官林芳正亦為潛在人選,他的優勢為擁有豐富內閣經驗及英語流利,曾擔任外務大臣、防衛大臣、農林水產大臣等多個要職,並經常替補辭職的部長。
儘管自民黨失去兩院控制權,但連同公明黨組成的執政聯盟仍在眾議院擁有最多議席,代表自民黨候選人仍有可能於首相選舉中獲勝。