香港的賽馬運動在全球享負盛名,下周日(11日)在沙田馬場舉行的浪琴香港國際賽事,被喻為「世界草地錦標大賽日」,同日上演四場一級賽,總獎金高達1.1億港元,分別為總獎金3,400萬港元的浪琴香港盃(2000米)、總獎金3,000萬港元的浪琴香港一哩錦標(1600米)、總獎金2,400萬港元的浪琴香港短途錦標(1200米),以及總獎金2,200萬港元的浪琴香港瓶(2400米)。
周日賽事焦點之一無疑是由呂健威訓練、何澤堯策騎的兩屆香港馬王「金鎗六十」。時值今年的國際賽,牠將會第三度代表香港角逐一級賽浪琴香港一哩錦標(1600米),跟來自日本、澳洲與本地的佳駟一較高下。被視為主隊奪標希望的「金鎗六十」,力爭追平前香港馬王「好爸爸」在此賽三連勝的紀錄,令自己的成績可以更上一層樓。
練馬師呂健威表示,「金鎗六十」是一匹很有鬥心的馬,永不言敗,每次出賽也會全力以赴,是他一生練馬生涯中,遇到的最好一匹馬。他表示:「能夠訓練到牠是我的榮幸,牠給予我練馬的信心,也給我的事業帶來肯定。」
由於香港放寬入境防疫措施,更多海外賽駒來港參賽,其中日本隊更是有備而來。從練超過四分一世紀的呂健威指出,「金鎗六十」的備戰情況一如往年理想,牠雖然已經七歲,但各方面也顯得更成熟,而狀態也保持得不俗。呂健威希望,「金鎗六十」能夠平「好爸爸」的紀錄,但亦不想給自己太大壓力。
「金鎗六十」萬衆矚目,除了因為戰績彪炳外,還有其「華人鐵三角」組合,此駒一直由呂健威訓練,何澤堯策騎,馬主則為陳家樑,在不乏具名氣外國騎練的香港馬壇中,馬主與練者一直支持華將,更顯得難能可貴。
在周四的排位抽籤儀式中,「金鎗六十」被抽中排第4檔。呂健威表示很滿意這個檔位,但還要視乎這場賽事的形勢。他指最大對手應該是日本賽駒及香港的「加州星球」,自己已做足準備功夫,其他的東西就要交給上天。
提起「金鎗六十」,不得不提其好拍檔何澤堯,這位本地培訓的好手不時會入馬房探望坐騎。除了餵飼紅蘿蔔,他還會牽著馬兒踱步,或為愛駒做伸展運動。
現時在騎師排行榜居次席的何澤堯認為,今仗的對手來自本地及海外的頂級佳駟,但他無懼挑戰:「我相信只要跑出自己水準,已經可以應付。其實我騎著這匹馬王,牠本身已經給予我們很大的信心,但我們臨場也會審慎應對。」
7歲的「金鎗六十」自2019年起,在港出賽25次,取得22捷佳績,創下自1971/1972年度馬季香港賽馬轉為職業化以來的最多頭馬數目紀錄,超越「美麗傳承」、「精英大師」及「永勝」的18場頭馬紀錄。
「金鎗六十」先後於2020年及2021年在浪琴香港一哩錦標中奪冠,至今累積總奬金高達116,250,600元,是香港歷來累積最多奬金的賽駒。牠周日將要面對多匹強勁對手,包括日本代表「速度大師」與「戰舞者」、澳洲的「指數定律」,以及告東尼訓練的四歲後起之秀「加州星球」等。