Meta、亞馬遜等科企 淘汰多元、平等與共融DEI政策

隨著特朗普即將重回白宮,不少美國企業近期相繼宣佈縮減多元、平等與包容(DEI)計劃,其中最新就包括科技巨頭Meta及亞馬遜。Meta近日在向員工發佈的內部備忘錄中表示,將終止DEI計劃,涉及招聘、培訓和挑選供應商等流程。

DEI是近年來討論社會平等的焦點,旨在實現公司、學校和組織的種族多元化。但DEI政策近年引起諸多爭論,尤其大受保守派陣營撻伐,所以在特朗普上任總統前夕,多間美國大型企業都逐步淘汰DEI政策。

綜合外媒報道,Meta最新在內部備忘錄中表示,公司正在終止DEI政策,包括已取消對女性和少數族裔設定的僱用目標,未來也將不再追求供應商多元化,公司也將不再設有專注於DEI的團隊,擬改為實施更公平且具一致性的計劃。

Meta也表示,公司將繼續廣納不同背景求職者,但不會以「多元化方法」(Diverse slate approach)來進行。至於該企首席多元化總監Maxine Williams,亦將被調往新職位,DEI團隊也將會解散。

除Meta外,亞馬遜包容性體驗與技術副總裁Candi Castleberry近日也向內部員工透露,該企正審視數百項相關計劃,並將逐步終止「過時的計劃與資源」。亞馬遜先前設定的部份DEI目標,包括將擔任副總裁和總監職位的黑人員工人數增倍、將擔任產品經理、工程師等職缺的黑人員工數增加三成等,但目前相信相關目標將會「壽終正寢」。

倉庫工人大罷工 距離聖誕節假期不足一周

美國貨車司機工會周三(18日)晚宣布,全美各地的亞馬遜(Amazon)倉庫工人將於周四(19日)舉行罷工,距離購物旺季聖誕節假期不足一周。

勞方尋求加薪和改善工作條件,並設定上周日(15日)為談判的最後期限,但工會高層批評Amazon忽視談判限期。

根據工會的聲明,Amazon位於加州、紐約州、德州和伊利諾伊州工廠的工人本周較早時已作授權,將於美國中部時間周四清晨5點(本港晚上7點)展開罷工。

該工會旗下約有1萬名工人在Amazon全美的10個工廠工作,佔該公司時薪僱員的1%,而其中7個工廠的工人參與周四罷工行動。

工會主席奧布賴恩(Sean M. O’Brien)發聲明,指今次罷工行動是針對貪婪的Amazon高層,指責他們將基層工人推向極限,需為此付上代價。

工會在其他工廠也將設立罷工糾察線,容許非工會成員參與罷工行動。

亞馬遜尚未回應罷工行動,但早前發表聲明,稱其他倉庫和配送中心將有助預防大規模物流中斷。

美媒亦引述專家分析指,Amazon憂慮讓步會導致工會採取更多行動,料不會參與談判。

亞馬遜無人機送貨服務受限 1個月僅服務不足10戶

亞馬遜(Amazon)無人機送貨服務已提出多年,直至去年才正式在加州洛克福德、德州大學城開始小規模營運。然而,有外媒發現,亞馬遜送貨無人機Prime Air在首次交付後大約一個月,只服務不到10戶家庭。

外媒《The Information》引述實際參與送貨無人機項目的知情人士稱,盡管亞馬遜於2020年已取得美國聯邦航空局批准,在合符特定條件的情況下,為指定範圍的客戶提供送貨服務。但由於當局設有諸多限制,嚴重縮窄亞馬遜的服務範圍,大幅減少潛在客戶的數量。到2023年1月中旬,該企的無人機Prime Air只向不到10戶家庭送貨。無人機安全團隊亦正面臨裁員。

另一外媒《The Verge》則指,目前美國聯邦航空局規定,如除另有批准,送貨無人機禁止在移動車輛橫向250英尺範圍內或範圍內操作、禁止在運營期間飛越學校、禁止飛越發電廠、禁止在道路橫向250英尺範圍內持續飛行,並且禁止在道路上過渡等。在眾多條件下,亞馬遜無人機實際飛行範圍,只能距離發射場僅3至4英里(約4.8至6.4公里)。

亞馬遜發言人Maria Boschetti在回覆《The Verge》時,並沒有否認相關數字的真實性,但表示,在美國聯邦航空局的批准下,Prime Air正在努力擴大加利福尼亞州和德克薩斯州的無人機交付。

亞馬遜上季營業利潤跌23% AWS雲業務收入增兩成

亞馬遜(美:AMZN)公布去年第四季業績,收入705.31億美元,按年跌1.2%,高於預期的1454.2億美元;營業利潤27億美元,按年跌23%;純利2.78億美元,每股盈利0.03美元,按年跌97.8%,包括對Rivian Automotive估值損失23億美元,2021年同期Rivian Automotive估值為118億美元。

亞馬遜預計首季銷售收入介乎1210億至1260億美元,增長4%至8%。營業利潤介乎0至40億美元,去年同期為37億美元。

亞馬遜公布業績前,股價急升7.4%,收報112.91美元,公布業績後,亞馬遜盤後跌3.6%,報108.96美元。

AWS雲業務第四季收入213.78億美元,增長20.2%,營業利潤52億美元,跌1.7%。

消費者疫後轉往實體店,網上商店收入645.31億美元,按年跌2%,實體店收入49.57億美元,增長6%;第三方銷售服務收入363.39億美元,增20%;訂購服務收入91.89億美元,增長13%;廣告服務收入115.57億美元,增長19%。

截至12月底,亞馬遜員工跌4%至154.1萬人。

ChatGPT太強大 亞馬遜警告員工勿分享機密

由OpenAI開發的人工智能聊天機器人程式ChatGPT,自去年底亮相後,瞬間在業界掀起了一場風暴。ChatGPT能夠寫詩、繪畫、作曲、與人類進行深層對話,強大的能力為人類帶來不少幫助。惟同時不少人也認為,ChatGPT是一把雙刃劍,帶來好處的同時也會帶來許多弊端。

近日亞馬遜(Amazon)員工於內部Slack頻道,就探討可如何使用ChatGPT。舉例指,公司會否制定及提供在工作設備上使用ChatGPT的官方指導;也有員工想知道,他們是否被允許使用ChatGPT工作。

隨即亞馬遜一名公司律師便加入討論,並警告員工不要向ChatGPT提供亞馬遜任何機密文件及信息,包括編寫中的代碼。他也提醒員工應遵循公司現有的保密政策,恐防員工輸入的訊息,或會被用作ChatGPT的訓練數據,而洩漏出機密信息。

事實上,亞馬遜一直對ChatGPT有著莫大的擔憂,早前該企已設置許多內部防護措施。綜合外媒報道指,當員工使用工作設備進入ChatGPT網站時,會出現警告訊息,指員工即將訪問第三方服務,而該服務則未被亞馬遜安全部門批准使用。

亞馬遜據報裁員逾1.7萬人 高於最初計劃數目

Amazon亞馬遜(美︰AMZN)據報裁減1.7萬多名員工,較最初計劃的人數為多,亦是目前為止大型科企裁員人數最多的一次。亞馬遜股價盤後升逾1%,報86.55美元。

亞馬遜11月時曾表示開始裁減員工,主要集中於設備業務、招聘及零售業務。報道指,當時公司預計裁員數目約為1萬人,但知情人士表示,裁員總數將逾1.7萬人,並將於未來數周內完成。

截至去年9月,亞馬遜聘用150萬人,大部分於倉庫工作。

亞馬遜與歐盟達成協議 為第三方賣家提供公平競爭環境

歐盟競爭委員會在2019年開始,對亞馬遜(Amazon)進行反壟斷調查,以了解該公司有否利用銷售數據,在旗下電商平台Marketplace上獲取不公平的競爭優勢。歐盟競爭委員會宣布,已就此案件與亞馬遜達成協議,為第三方賣家爭取公平的競爭環境。

據外媒《The Verge》報道,是次協議內容將於2023年6月或之前實施,這將讓亞馬遜避免繳付可能高達數十億美元的罰款,同時該公司會作出一系列具有法律約束力的「不壟斷承諾」,當中分為三大部分。

不利用賣家非公開數據 作營銷決策

首先,亞馬遜同意不使用Marketplace上獨立賣家的非公開數據來作營銷決策,例如分析甚麼賣家推出哪些產品或以甚麽價格出售,從而複製類似產品在自家品牌銷售。

其次,亞馬遜將調整其「黃金購物車」(Buy Box)的設計,即產品頁面中帶有將商品加入購物車或立即購買的按鈕部分。歐盟表示,Buy Box未來將不再優先考慮亞馬遜的自家優惠,同時會額外提供一個框架,突出具有不同價格或送貨方式的替代交易。

最後,亞馬遜已同意減少第三方零售商必需通過Prime銷售的限制。例如,賣家將能夠使用他們想要的任何承運公司,而不是必須使用亞馬遜的物流服務,並且能夠繞通過亞馬遜與客戶溝通。

亞馬遜擬淘汰Barcode 研新技術識別物品

亞馬遜(Amazon)近年不斷加快腳步提升倉儲的自動化技術,並引入機械人提升效率。不過,由於貨品形狀不一,加上條碼(Barcode)不會規律地貼在產品的同一個位置,導致機械人難以與超市員工一樣,容易找到Barcode,令效率減慢。有見及此,亞馬遜正計畫逐步淘汰以Barcode作物品識別,並開發新系統與機械人結合,令機械人可更容易識別物品並進行分類。

據cnet報道指,亞馬遜正利用倉庫中的物品圖片,來作機械學習,並開發了一個攝像系統,監控物品在傳送帶上流動,以確保它們與圖像相符。亞馬遜的人工智能專家和機械人專家希望,可把該技術與機械人結合起來,屆時機械人可撿拾物品和識別物品。亞馬遜電腦視覺小組應用科學經理Nontas Antonakos表示,希望能加快速度將包裹送到客戶手中,因此希望機械人撿起物品後,能即時處理,不再慢慢尋找和掃描條碼。

不過亞馬遜又強調,此稱為「多模式識別(multi-modal identification)」的系統並不會完全取代條碼,目前只會提供予製造和運輸產品的外部公司來進行產品識別和跟踪庫存,而此系統也正於西班牙巴塞羅那和德國漢堡的設施中使用。

該企又坦承,首次使用時,其準確率在75%至80%之間,「在Prime Day促銷期間,系統無法區分兩種不同顏色的Echo Dots。」經過調整後,目前該系統的準確率為99%。

亞馬遜、Google、微軟、甲骨文中標 助美國防部建立「聯合作戰雲能力」系統

價值高達90億美元(約701億港元)的美軍雲端大單中標名單出爐。美國國防部日前公布,亞馬遜(Amazon)、Google、微軟(Microsoft)和甲骨文(Oracle)各自均收到一份「聯合作戰雲端能力(JWCC)」合約,合約金額最高可達90億美元,期限到2028年止。四間科企將協助建立聯合作戰雲能力,即JWCC,以簡化全球各地美軍的雲計算架構。

據美國防部早前指出,這些科企任務是建立需網絡,為國防部提供所有三種安全等級的企業雲能力,包括:非機密、機密和絕密。而在四間科企之間劃分合約,可有助於五角大樓避免依賴單一公司來滿足雲計算需求,藉此減少任何潛在網絡中斷或故障的風險。

亞馬遜曾抗議初期計畫不公平 拜登上任改推JWCC

早前亞馬遜曾多次抗議,並發起訴訟控告五角大廈在早年的雲端計畫評估過程不公正,於是拜登政府上任後,在去年7月就以當時的「JEDI雲端系統建設計畫」不符合美軍未來需求為由廢除,改推是次的JWCC計畫。

五角大廈早前亦表示,JWCC的安全要求將比早前的JEDI計畫更為嚴格,經過評估後,是次除了亞馬遜與微軟,其他雲端服務供應商也應得到相同的競爭機會。

2017年提出JEDI計畫 提高美軍資訊處理效率

美國國防部最初於2017年提出名為「絕地」的聯合組織防衛(Joint Enterprise Defence Infrastructure,JEDI)雲端系統建設計畫,提高美軍資訊處理效率,也是美軍建立未來「全領域聯合指揮控制」(Joint All-Domain Command and Control,JADC2)系統的組成核心。然而,JEDI經過兩年開發和競標,特朗普政府於2019年決定由微軟拿下這筆價值100億美元(約779億港元)的計畫,贏過呼聲更高的亞馬遜及IBM。

據悉,JADC2系統將目前美軍所有的情報偵測來源,包括衛星、無人機、情報機構、各軍事情報匯報等,透過AI和機器學習協助並整合於戰場指揮中心,讓戰區最高指揮官可第一時間接收第一線情報或戰鬥人員的情況更新,降低前後方資訊落差情形。

30歲母親從亞馬遜辭職 現每日工作2小時 每月被動收入30萬

Jasmine McCall是一位理財專家,也是一位母親和Youtuber,曾經她也是亞馬遜的一名資源經理,在職期間她同時發展副業,即在YouTube上發佈經驗分享影片。後來副業收入逐漸理想,她決定辭去亞馬遜工作,全心投入副業。現在每月平均收入達4萬美元(即約31.2萬港元),每日僅工作2小時。

她向CNBC分享理財大法,她在YouTube上發佈的影片内容主要是指導大家如何賺取被動收入、如何清償貸款及如何積累財富,因此收獲了一批粉絲。對她而言,同時兼顧工作和母親的身份難免充滿挑戰,但這些努力都沒有白費,最終取得成功。過程中,她也學習到很多,以下是她總結的三點經驗。

1.坦誠相待也能創造新機會
她認為自己的影片受到大家歡迎最大原因是她坦誠相待,將自己真實的經歷和遇到的問題都與觀眾分享。信用卡問題和負債是生活中很常見的問題,但大家都往往避而不談。

Jasmine說道,在2021年的1月,她已經將自己所有學生貸款和信用卡貸款全部還清,一共有11萬美元(即約80萬港元)。她的第一個影片就是講述如何還清這筆貸款,並且將自己的信用評分拉高。短短4個星期,這條影片就獲得16萬的瀏覽,她因此從YouTube廣告中賺取5萬美元(約38萬港元)。

2.一個好的產品想法來自於傾聽觀眾
她說道,在發佈了第一個影片後,陸續有觀眾來諮詢更多關於信用卡的建議,這啟發她製作一個信用卡指導工具包。隨後很多人開始諮詢工作、買樓等其他相關問題。她應觀眾需求,陸續推出相應的指導工具包,供大家學習和參考。2022年1月至4月期間,她從這些工具包中賺取理想收入,約10萬美元(約70萬港元)。

3.不要將工作視為生活的全部
她説道,迄今為止,她發覺自己大部分時間都花工作上,她非常後悔沒有花更多時間去鍛煉身體和陪伴家人。

當她的兒子出生後,她覺得是時候改變自己的生活狀態。決定離開朝九晚五的穩定工作是很艱難的決定,但家人給了她最大的鼓勵。現在她的生活和工作非常平衡,她一週僅工作10小時,即每天平均工作2小時,如果工作非常繁忙,會適當調整到三至四個小時。在工作時間結束之後,她都會將剩下的時間專心鍛煉身體和陪伴家人小孩。