美國億萬富豪愛潑斯坦被指在名下私人島嶼的豪宅中,性侵多名未成年少女及組織性販運網絡,2019年8月突然在監獄自殺身亡。愛潑斯坦「狂歡島」所在的美屬維爾京群島前年入稟法院,指控愛潑斯坦對當地造成破壞並要求賠償。愛潑斯坦遺產管理人最終同意賠償1.05億美元(約8.2億港元),和當地政府達成和解。
愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)名下有兩座分別被稱為「大聖詹姆斯島」(Great St. James)及「小聖詹姆斯島」(Little St. James)的私人島嶼,位於美屬維爾京群島(US Virgin Islands),但當地人通常稱為「戀童癖島」(pedophile island)或「狂歡島」。
有美媒引述美國司法部指,愛潑斯坦將當地有數百年歷史的建築夷為平地。
作為和解協議的一部分,遺產管理人在出售「小聖詹姆斯島」後,將向美屬維爾京群島當局支付當中一半收益。其後管理人將再支付45萬美元(約351萬港元),以恢復愛潑斯坦於當地造成的損失。
相關和解協議並未承認任何不法行為,但遺產管理人將返還逾8,000萬美元(約6.24億港元)的經濟發展稅收優惠款項。當地政府形容,愛潑斯坦等人是透過欺詐手段獲得相關優惠,以協助其犯罪企業發展。
美屬維爾京群島總監察長Denise Georg表示,和解協議恢復當地民眾的信心,相信當地法律會不偏不倚地懲罰違法者。當局亦藉此發出明確信息,美屬維爾京群島不會成為人口販賣的避風港。
愛潑斯坦遺產律師Daniel Weiner表示,共同執行人總結認為,和解符合對其債權人及索償者等人士的最大利益,避免浪費時間、費用和長時間訴訟帶來的不穩定性。他同時透露,目前已向136人賠償了1.21億美元(約9.4億港元)。