美國德州發生嚴重水災後,總統特朗普(Donald Trump)主張削減兩個聯邦機構的決定為人詬病,而且天氣預測被指與實際情況差距甚大,遭批評為釀成是次嚴重天災的原因之一。
美國國家海洋及大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration,簡稱NOAA)及聯邦緊急事務管理署(FEMA)在特朗普上任後遭大幅削減,德州水災爆發後,特朗普政府的決定遭到質疑。
最新公布的預算文件披露,特朗普政府計劃刪除近乎全數NOAA的聯邦氣候研究預算,甚至有意廢除全面撤回NOAA主要氣候科學協調及研究的海洋及大氣研究辦公室,並呼籲刪除NOAA的天氣實驗室及龍捲風與嚴重風暴研究。同時,預算計劃解僱NOAA逾2,000名員工,人力減少17%。
同時,特朗普6月中暗示在2025年颶風季後分階段裁撤FEMA。他希望把FEMA職能下放至州層面,指州長理應有能力應對天災,如果無力應對則不應繼續擔任州長。
德州水災發生後,不少網民批評特朗普裁減NOAA及FEMA的決定,直言此時不是削減NOAA及天氣研究的時機。
另外,德州緊急狀況管理局長基德(Nim Kidd)上周五(4日)指出,國家氣象局(National Weather Service,簡稱NWS)原來的預測為降雨量介乎約10至20厘米,但德州部分地區最終降雨量實際遠超預測。
克爾維爾市(Kerrville)西部的降雨量達超過25厘米,區域正好鄰近仍有20多人失蹤的兒童夏令營。據地質調查局(USGS)數據,克爾維爾的瓜達盧普河(Guadalupe River)地區上周五(4日)午夜水位僅不足半米,但深夜4時在兩小時內急速增至超過9米。
同時,特朗普削減NOAA被指影響NWS的人手,如德州NWS的警報協調氣象學家自4月因原職員選擇提前退休後一直空置。NWS員工協會法律總監Tom Fahy指出,NOAA裁減人手將損害機構應對天災的能力,但認為現時地方NWS有足夠人手應對是次水災,強調在風暴前及時發出預報和警告,亦在洪災前一日提前發出的洪水警報。