世上最大型的加密貨幣比特幣（Bitcoin）的供應上限設定為2,100萬枚，意指可以發掘的比特幣就只有這麼多。但近日有分析指出，真正可流通數量或遠低於此，因為遺忘私鑰或硬碟損壞、丟失等各種原因，已有約230萬至780萬枚比特幣永久遺失。
比特幣相傳的創造者中本聰曾預言，「遺失的比特幣實際上是給所有持有者的捐贈」，目前也許正在應驗，因為只會讓剩餘的比特幣變得更為珍貴稀有。
230萬至780萬枚比特幣永久退出流通
早前有報導指出，比特幣市場仍有大量「休眠銀包」。這些沉寂多年的非活躍帳戶一旦甦醒，總會引起投資者關注，是因為一旦這些比特幣被沽，就形同出現拋售潮，可能會對市場產生劇烈影響。BitInfo Charts數據顯示，目前有1,804萬枚比特幣存放於各類休眠帳戶中。
然而，有最新研究認為很多休眠帳戶可能永遠長眠。數據機構Sound Money Report追蹤多份區塊鏈分析報告的估算顯示，由於遺忘私鑰、硬碟損壞或擁有者意外身亡等原因，可能已有230萬至780萬枚比特幣永久退出流通，代表目前約1,990萬枚的供應量「打折」至1,210至1,760萬枚。
中本聰2010年4月曾於BitcoinTalk預言「遺失的比特幣只會讓其他人的持倉更值錢一點，可看作是對每個人的捐贈」或一語成讖。
加密財富無法挽回
不同股票或債券等傳統資產，加密貨幣不能補領。幣圈有云「Not Your Keys, Not Your Coins」，忘記了稱為「私鑰」的密碼、或遺失錢包硬碟本身，就等於失去了對區塊鏈上加密貨幣的訪問權，不能交易。
十多年前，前Ripple技術總監Stefan Thomas忘記了內藏7,002枚比特幣的加密硬碟密碼，相傳他有十次嘗試機會，撞了八次便悻悻然停手了，以防硬碟自動清洗數據。若Thomas現在仍保留該硬碟，等於坐擁數億美元而不能用。
此外，英國電腦工程師James Howells在2013年因為一場誤會，誤把存有8,000枚比特幣的硬碟當作垃圾丟棄。他一直深信硬碟處於紐波特市政府旗下的垃圾堆填區某個區域，最新一輪法律行動是向市政府提出收購兼挖掘堆填區的要約，價值介乎3,300萬至4,000萬美元之間。
多達780萬「幽靈Bitcoin」如何得出？
以下是Sound Money Report提到的部份報告：
- Ledger在2025年5月報告中引述分析師推測，比特幣丟失數量介乎230萬至370萬枚之間，約佔總量11%至18%。
- 分析師Timothy Peterson在2025年6月的報告中估計，逾600萬枚比特幣無法挽回。
- 區塊鏈分析平台Glassnode與ARK Invest在2023年發表的研究則估算約780萬枚比特幣處於「囤積或遺失」狀態，佔總量約39%，儘管數據因包含長期不動戶的囤積地址而偏高。
儘管不同機構在統計口徑上有差異，但結論相近：比特幣有着一個人類永遠無法發掘的超巨型地下湖，宛如失落世界，這個密閉泳池正在不斷擴大。
失落貨幣遠超機構及ETF持有量
截至2025年8月的數據顯示，所有現貨比特幣ETF合計持有約103.6萬枚比特幣。根據Bitcoin Treasuries統計，全球頭100間上市公司的比特幣持倉總量約98.8萬枚，另有部份非上市知名公司持有。若ETF和企業的持倉合計，約莫是220萬枚。
換言之，即便以最保守的230萬枚損失量計算，永久退出流通的比特幣數量也已經超過了華爾街和全球企業巨頭們所持有的總和。
比特幣市值或蒸發約5,000億美元
內地媒體推算，以目前已開挖的1,990萬枚比特幣為基數，減去中位數估算的500萬枚失落比特幣，再減去機構持有的220萬枚，又假設長線投資者「囤積」約380萬枚，可以得出市場交易的自由流通比特幣可能僅890萬枚，佔總量約45%。比起標普500指數成分股的通常自由流通比例70%至90%，這個數字要小得多。
故目前2.1萬億美元的比特幣總市值，若剔除500萬枚「幽靈比特幣」，其真實市值可能大幅縮水至1.6萬億美元，如同蒸發約5,000億美元。
暫時看來，目前有很多休眠錢包內囤積大量比特幣，是由於持有者失去訪問權，不太可能重新激活，也壓低了大規模的拋售的機會。