為對抗全球氣候變化，各國航空公司都紛紛制定減碳排的政策。但受燃料所限，航空業在環保路上，仍困難重重。國際知名汽車、航空發動機製造商勞斯萊斯（Rolls-Royce），夥歐洲航空公司easyJet，研發氫噴氣引擎，近日更成功進行地面測試。

據外媒《The Verge》報道，由於製造電動飛機，比製造電動汽車困難得多，加上使用可再生太陽能和風能充電的電池，對於長途飛行來說仍然過於笨重。因此，勞斯萊斯和easyJet正共同開發可以使用氫氣等更清潔燃料的飛機。

地面測試初步成功　以飛行測試為目標

兩間企業近日在英國進行的地面測試中，使用了改裝的勞斯萊斯AE 2100-A支線飛機引擎，以及以歐洲海洋能源中心用風能和潮汐能製成的氫，為是次測試的燃料。有別於現時航空業所用的燃料，氫氣在燃燒時，會產生水蒸氣，而不是二氧化碳。

雖然近日的地面測試取得了初步成功，但要實現氫燃料飛行，仍有很多後續開發。勞斯萊斯指，該企與easyJet將以進行飛行測試為「長期目標」。在此之先，兩間企業正計劃進行更多的地面測試。

據國際航空運輸協會（International Air Transport Association，IATA）稱，氫燃料飛行的另一個主要障礙，是引進和認證新的飛機設計。為了使用氫氣運行，飛機需要重新設計並放置更大的燃料箱。另據《衛報》報道，一架波音747大型噴氣式飛機，需要超過100萬升氫氣，才能達到與25萬升噴氣燃料大致相同的航程。基於這些限制，氫能在應用於航空業的初期，或只適合作短途飛行。

英國勞動人口嚴重不足，多個行業各出招數聘請新員工。當地廉航公司易捷航空近日舉辦招聘計劃，招攬新機組人員，主力邀請45歲以上人加入，解決人手不足問題。公司表示，過去數年內45歲以上員工人數增加27%。

易捷（EasyJet）在最新招聘計劃中，力尋45歲以上﹑子女已經離開原生家庭及希望尋找新職業的中年人士加入，成為空中服務員。公司指過去4年來，45歲或以上員工人數上升27%，60歲以上員工亦有30%。

易捷早前的研究發現，超過78%的45歲或以上成年表示，當子女離家後他們有意尋求新職涯挑戰。近6成受訪者更透露，對開啟新職場生活感到興奮。

今年7月時，易捷行政總裁隆格倫（Johan Lundgren）已批評英國政府，拒絕允許更多歐盟國家機組人員簽證，指摘官員拒絕理會航空業訴求，放寬簽證限制讓企業招募人手填補重要職位空缺。

瑞安航空（Ryanair）行政總裁奧利里（Michael O’Leary）直言，英國離開歐盟無疑嚴重打擊航空業招攬人手，亦是英國經濟面對的一大挑戰。