美國媒體報道，印度航空（Air India）早前的空難調查初步發現，機師薩巴瓦爾（Sumeet Sabharwal）被指蓄意切斷燃油供應，可能導致空難發生。

華爾街日報報道，上周公布的初步調查報告中，曾提及薩巴瓦爾與副機師昆德爾（Clive Kunder）在空難前有過交流，但未提及兩人對話內容。最新流出的黑盒錄音披露，二人曾談及為何薩巴瓦爾關閉控制兩個引擎燃油供應。

消息人士指出，昆德爾在錄音中似乎感到驚訝及恐慌，起飛後質問薩巴瓦爾，為何把引擎燃油供應改為切斷，薩巴瓦爾被指相對冷靜。同時，初步報告認為，正是薩巴瓦爾切斷燃油供應，但報告未把機師舉動及空難作出直接聯繫。

有美國機師閱讀初步報告後表示，昆德爾作為當時飛行階段積極操作機師理應全面掌控客機運作，而薩巴瓦爾身為監控機師其時應該雙手較不繁忙。根據初步報告，燃油供應按鈕曾經連續操作。大約10秒後，兩個按鈕再次同時開啟。

印度當局的初步報告未為空難成因作出任何總結，或是燃油按鈕為何被關閉。報告並未排除，空難可能源於設計錯誤﹑故障或維修問題，並指出航空醫學和心理學專家有參與調查。

據薩巴瓦爾親友透露，56歲的機師性格溫和，並致力於照顧生病的父親。薩巴瓦爾父親曾是印度民航部官員，被指是他航空事業的啟蒙。32歲副機師昆德爾同樣懷有機師夢，主要受任職空中服務員多年的母親影響。