日本首相石破茂預計將會辭職，外界盛傳自民黨三大人選有望接任，曾任內閣官員的高市早苗成為大熱人選。

自民黨在參議院選舉失利後，石破茂下台壓力大增。日本媒體報道，石破茂周三（23日）向身邊人透露，因應自民黨的參議院選情，他計劃在8月底前宣布辭職。

讀賣新聞最新民調顯示，前經濟安全保障擔當大臣高市草苗以26%支持成為首相接任熱門人選，農林水產大臣小泉進次郎以22%支持位列第2。高市早苗在石破茂當選後未在新內閣任職，小泉進次郎則獲重用，於2025年負責應對大米危機。

保守派的高市早苗於2024年9月的自民黨黨總裁選舉中，高市早苗在首輪投票領先下在次輪不敵石破茂，錯失成為首位日本女首相的機會。64歲的高市早苗不乏爭議，包括經常參拜靖國神社。

44歲的小泉進次郎為前首相小泉純一郎次子，同樣曾參加2024年的自民黨黨總裁選舉。小泉進次郎以改革者自居，相信自己有能力恢復大眾對自民黨的信任。如果他成功接任，將是80年來最年輕的日本首相。

另一潛在人選為69歲的前外務大臣茂木敏充，他曾在美國總統特朗普（Donald Trump）首任期時代表日本與美國協商貿易協議，以強硬談判態度聞名。其他候選人包括內閣官房長林芳正及財政大臣加藤勝信等。