美國總統特朗普(Donald Trump)7月4日簽署「大而美」減稅預算法案涵蓋新措施,將授權國土安全部向申請旅遊簽證的遊客徵收250美元(約1,950港元)的「簽證誠信費」(visa integrity fee),但如旅客符合特定條件料可獲退還款項。
根據立法定義,「簽證誠信費」適用於申請非移民簽證入境美國的旅客,且無法免除。不過旅客如來自免簽證計劃( VWP)的40多個國家和地區,則無須繳納這筆費用,本港不在此列。
「簽證誠信費」收費適用於2025財年,隨後可能會根據通脹率再作調整。
美媒引述專家指,旅客如未逾期停留或參與未經授權的工作,在簽證到期後料有資格獲發還「簽證誠信費」。
美國德州律師事務所Reddy Neumann Brown PC合夥人、移民律師布朗(Steven A. Brown)認為,「簽證誠信費」似乎是可退還的保證金,不過退款機制未明。
布朗指,移民費用通常用作填補政府處理申請之成本,但新政策的退款條款似乎在鼓勵申請人遵守規定,達到避免違規來獲得退款的目標。
美國旅遊協會表示,目前業界未收到政府實施「簽證誠信費」的時間表,也沒有關於如何收取和退還費用的指示。
根據美國國務院的數據 ,美國在2024財年簽發近1,100萬份非移民簽證。