美國聯邦政府停擺已持續40日,運輸部持續要求取消全美機場航班,上周六(8日)及周日(9日)再增近2,500班航班取消。如政府停擺持續,運輸部可能增加取消2成航班。
聯邦航空管理局(FAA)表示,上周六全美12個大城市的37個機場控制塔及中心持續受停擺影響,航空交通管理人員持續不足導致航班延誤。當中北卡羅來納州夏洛特(Charlotte)為重災區,中午已有120班次航班取消。
據航班追蹤平台FlightAware數據,周日已有超過1,000航班取消,240班次延誤。上周六被指接近1,500班次航班取消,6,000航班延誤。上周五取消航班為1,025班次,延誤航班亦達7,000班次。運輸部下令航班取消兩日以來,合計超過1.6萬班次航班取消或延誤。
運輸部長達菲(Sean Duffy)表示,如果更多航空交通管理員未能工作,可能要求取消多達20%班次航班取消。約1.3萬名空中交通管理員及5萬名安檢人員被迫無薪工作近一個月,導致多人請病假,加劇原有的人手不足問題。
美國空中交通管理員協會(NATCA)表示,多數空管人員在停擺期間被迫無薪加班一周六天工作,部分人員甚至需要兼職以維持生活開銷。
多數受上周五空中交通延誤或取消的旅客能夠順利找到替代航班,而國際班次不受停擺影響。租車公司上周五的單程租賃服務被指大幅上升,部分旅客甚至直接取消航班。
FAA指示航空公司,因空管安全疑慮由上周五起開始在全美40個大城市減少4%航班。班次削減將於周二(11日)起強制上升至6%,周五(14日)將增加至10%。
受影響航空公司包括美國4大航空公司美國航空(American Airlines)﹑達美航空(Delta Air Lines)﹑西南航空(Southwest Airlines)及聯合航空(United Airlines),班次為約700航班。