英國最大的護士工會皇家護理學院(RCN)周三(9日)投票,正式通過舉行106年以來首次全國罷工的決定。工會指今次罷工是針對薪酬待遇與患者安全發起行動,將影響全國大多數國民保健服務(NHS)機構。
30萬RCN工會成員投票通過罷工決定。雖然反罷工法要求投票率達50%才能罷工,但全國311個NHS組織當中,已有176個組織的醫護投票支持罷工。
英格蘭近半NHS信託基金會投票人數達到門檻,而北愛爾蘭及蘇格蘭的所有基金會投票人數都達到門檻。
RCN預計今年底前,會在全國大型醫院展開罷工。英格蘭多間主要醫院都會受影響,料包括Guy’s and St Thomas’、Royal Infirmary of Edinburgh、University Hospital Wales及Belfast’s Royal Victoria。
RCN要求護士加薪標準要較零售物價指數(RPI)通脹率多5%;英國近月RPI通脹率均高於12%,但全國沒有任何地區的薪酬加幅接近此水平。
RCN引述近期分析指,資深護士自2010年以來的實際工資已經下跌兩成,相當於每周有一日是「白做」。
衛生大臣柏建熙(Steve Barclay)表示,政府非常重視護士所做的工作,並已承諾根據獨立薪酬審查機構的建議,上調護士工資。
不過柏建熙強調,英國正面對經濟充滿挑戰的時期,需要強大的經濟來支撐強大的醫療保健系統。但護士的薪金需求為大多數非公營部門僱員的3倍,與英國面臨的經濟環境不同步。
但他強調一直敞開與工會會談的大門,並期待未來可與工會代表會面談判。