料重創農業 停發放撥款及暫緩處理借貸

美國聯邦政府於周三(1日)正式停擺,農業部(USDA)將維持有限度服務下,向農民發放的撥款及借款處理暫緩下,將進一步打擊深受貿易戰影響的美國農業行業。

USDA公布的停擺計劃顯示,逾8.5萬名員工被迫休假,部門僅維持部分核心業務的運作如營養計畫管理與食品檢驗等,但天氣相關災難撥款﹑接受及處理農業借貸﹑為農業保育計劃提供技術支援及其他業務將暫停。

農業部長羅林斯(Brooke Rollins)批評,民主黨阻礙美國農民獲取數十億美元的災難援助。根據總統特朗普(Donald Trump)的減稅及開支法案,當中包括向農民發放的數十億美元災難援助。

艾奧瓦州立大學農業經濟學家哈特(Chad Hart)表示,聯邦政府停擺的時機對美國農民影響猶為巨大,因為不少農民依賴USDA的借貸支付收成季節的機械﹑肥料及其他成本。

美國農業在2025年已面臨農產品價格低迷、債務創紀錄高位及貿易戰三重打擊,現時加上聯邦政府停擺情況更是雪上加霜。

阿肯色州養羊牧場主韋爾斯(Tim Wells)表示,因近來天氣影響導致損失,原定10月申請災難援助,但新申請因停擺而暫停受理。同時,他亦憂慮USDA項目撥款受影響,並明言農民根本承受不起停擺,單是維持日常已耗資巨大。