俄羅斯在烏克蘭戰場不符政府預期，早前再次替換新指揮官。走馬上任的空軍將領蘇羅維金首次受訪時承認，烏克蘭南部赫爾松的狀況「不容易」，宣布撤走當地平民，可能為下一步軍事行動鋪路。

俄軍烏克蘭戰線新任指揮官蘇羅維金（Sergei Surovikin）周二（18日）首次接受電視訪問時表示，赫爾松（Kherson）的特別軍事行動情況緊張，烏軍持續嘗試攻擊俄軍各個據點，可能威脅其他俄羅斯控制的烏克蘭地區。

蘇羅維金同時宣布，把赫爾松市的平民撤走，聲稱將會就當地軍事戰術狀況發展，決定下一步軍事行動及計劃。但他亦承認，赫爾松市的軍事行動並不簡單，強調俄軍會迅速及果斷採取行動，並不排除作出任何困難決定。

俄羅斯委派的赫爾松地區領袖沙爾多（Vladimir Saldo）同日宣布，「有組織及按部就班地」把赫爾松4個城鎮的平民撤離。同時，沙爾多指控烏軍計劃炸毀附近一座水力發電站的主要水壩，恐怕會釀成洪水。

烏軍近日積極尋求打擊俄軍在赫爾松的補給，攻擊橫渡第聶伯河（Dnipro）的兩條主要大橋，並在南部地區實施新聞管制。有英國軍事專家指出，新聞管制代表烏軍準備發動大規模攻擊，可能在未來 4 8至 72 小時內有新消息。