英國保守黨黨魁提名期結束,只得前財相辛偉誠達到100位黨內國會議員支持的入閘門檻,因而自動當選黨魁,成為英國下任首相。辛偉誠為英國首位非白人首相,亦是史上第二年輕的首相。英國傳媒統計,辛偉誠至少獲得180名、即超過一半保守黨國會議員支持入閘。
另一熱門前首相約翰遜(Boris Johnson)周日宣布不參選後,這兩日只剩樞密院議長兼下議院領袖莫佩琳(Penny Mordaunt)仍在爭取入閘資格,其團隊周一上午仍稱她已有90人支持,距離入閘門檻還欠10票。惟莫佩琳於截止前數分鐘向外公布退出選舉,默認未能取得足夠支持票入閘。
作為英國史上首位非白人首相,辛偉誠(Rishi Sunak)為印度裔移民後代,從政前曾於高盛工作,估計與妻子合共擁有7.3億英鎊財富,於英國富豪榜排名222位。
現年42歲的辛偉誠,為英國現代最年輕的首相,較卡梅倫(David Cameron)上台時還要年輕一年。英國史上最年輕首相為1783年上台的小威廉皮特(William Pitt),當時以24歲之齡成為首相。
辛偉誠的從政之路堪稱一帆風順,2015年當選議員後,2019年成為財政部首席秘書,8個月後擢升為財相,接替因醜聞呈辭的賈偉德(Sajid Javid),直至2022年7月因不滿時任首相約翰遜而呈辭,結果觸發約翰遜辭職下台。
辛偉誠擔任財相的兩年間,以著重財政紀律聞名,而他月前與卓慧思(Liz Truss)競逐黨魁期間,已多次攻擊卓慧思大幅減稅的財政政策,並強調於解決高通脹問題前,絕對不能減稅。
據統計,辛偉誠至少獲180名中間及右翼黨友支持,包括前內政大臣柏斐文(Suella Braverman)、貿易大臣栢丹娜(Kemi Badenoch)、財相侯俊偉(Jeremy Hunt)及新內政大臣夏博思(Grant Shapps)。
約翰遜周日(23日)發出聲明,稱自己已有102名黨內國會議員支持,亦認為自己將會帶領保守黨贏下2024年大選。惟他選擇退出今次黨魁選舉,稱參選是不正確的事,直言今次不是合適的時機出選。
約翰遜又指,執政黨內部不團結亦無法有效管治國家,現時最好的做法是不參與黨魁選舉,並支持即將接任英國首相之人。外間相信約翰遜退選,與辛偉誠及莫佩琳協商失敗有關。
所有有意參選保守黨黨魁競選的人,必須在英國時間周一下午2時(本港時間晚上9時)前,獲得最少100名保守黨議員提名,才可正式入閘角逐黨魁之位。由於只有辛偉誠一人夠票入閘,他自動當選成為史上第一位非白人英揆。