美國《華盛頓郵報》指，總統特朗普（Donald Trump）利用關稅來實現國家安全目標，稱美國在貿易談判階段，曾要求南韓軍費增加至佔本地生產總值（GDP）的3.8%。

《華郵》報道，華府官員於2025年春季期間討論，美國擴大與10多國家的貿易談判，包括要求以色列取消一家中國企業對一個重要港口的控制權，並要求南韓公開支持部署美軍，以威懾中國及北韓。

該報引述華府內部文件指，特朗普4月9日暫停「對等關稅」與各國展開談判的起初數周，官員制定計劃敦促中國鄰國與美國建立更緊密的國防關係，包括購買美國設備和港口互訪。

美國在美韓協議初步草案中，提出希望南韓將國防開支由2024年佔GDP的2.6%上調至3.8%，並要求南韓增加10多億美元資金，來支付近2.9萬名駐韓美軍的年度開支。

華府也認為應敦促南韓政府，批准改變駐韓美軍司令部管轄下的駐韓美軍部署。據悉，美方要求南韓政府發表政治聲明，支持駐韓美軍部署靈活性，以便繼續威懾北韓及進一步遏制中國。

南韓總統室政務首席秘書禹相虎7月28日證實，國防問題已列入美韓談判清單。但特朗普兩日後宣布的協議中，並未包含上述內容。

談判文件亦顯示，華府官員計劃敦促印度和印尼等多國政府增加軍費或增購美國軍事硬件。

華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）經濟計劃總監勒克（Phil Luck）認為，大多數國家可能基於國家安全考量，沒有對美國商品徵收關稅作報復。

這些國家認為這不僅是一場經濟競爭，同時擔心美國會升級局勢，例如退出北約（NATO）或改變軍隊部署。