成本增至逾3400元 恐重創旅遊業

美國早前宣布新增「簽證誠信費」(visa integrity fee),使申請美國簽證的成本劇增至442美元(約3,446.5港元),估計將進一步重創原已困難的美國旅遊業。

美國旅遊協會估計,250美元(約1,949.4港元)的簽證誠信費於10月1日開始徵收後,美國簽證申請的總成本升至442美元,成為全球最高簽證申請費用之一。有業內人士明言,簽證費用上升勢必令訪美旅客數量減少。

據美國政府數據顯示,7月海外旅客人數為1,920萬人次,按年減少3.1%,更是連續5個月出現跌幅。數據與預期相反,外界本來預測美國2025年的海外旅客人數有機會超越疫情前的7,940萬人次。

世界旅行和旅遊理事會(World Travel and Tourism Council,WTTC)估計,國際旅客在美國的支出在2025年將降至低於1,690億美元(約1.3萬億港元),遜於2024年的1810億美元(約1.4萬億港元)。

路透社分析認為,總統特朗普(Donald Trump)的移民政策﹑削減海外援助及關稅加上簽證費用提升將嚴重打擊美國旅遊業,即使美國將在2026年聯合主辦世界盃及2028年奧運會亦無助大幅提升美國作為旅遊目的地的吸引力。

英國經濟顧問企業「旅遊經濟」的行業研究總監瑞安(Aran Ryan)指出,美國旅客人數持續減少,相信趨勢將在特朗普任內持續。

不過,亦有旅客對新簽證費用不太反感,指出美國旅遊支出本已高昂,願意負擔額外費用。有中國旅行社指出,美國簽證素來難申請,指如果申請人財政狀況不達標,想要取得美國簽證本就困難。