南韓總統李在明周一（22日）警告，倘南韓應美國要求以現金形式對美投資3,500億美元（約2.7萬億港元），南韓或會陷入相當於1997年亞洲金融風暴時嚴重的經濟危機。

美韓7月口頭同意達成貿易協議，美國將降低對南韓商品徵收的關稅稅率，以換取南韓3,500 億美元的投資。

李在明接受路透社時表示，由於雙方對如何處理投資有爭議，暫未落實書面協議。

他憂慮如不作貨幣掉期，南韓要按照美國要求將3,500億美元全部以現金形式投資美國，南韓將面臨1997年亞洲金融風暴時的局面。

李在明指出，南韓有別於7月和美國達成貿易協議的日本。他指出日本的外匯儲備是南韓的超過兩倍，而且日圓是國際貨幣，與美國已建立貨幣互換機制。

當被問到南韓會否放棄貿協時，李在明形容美韓為血緣盟友，相信能夠保持最低限度理性。

另外，李在明也談及美國移民局（ICE）9月4日突襲南韓現代汽車（Hyundai）在美國佐治亞州的工廠，拘捕數百名南韓人一事。

李在明表示，國民自然對南韓工人遭受要戴手銬的嚴厲對待感到憤怒，並警告企業或因此對在美投資產生警惕。

但他表示，突襲行動不會破壞雙邊聯盟。他不認為美國總統特朗普（Donald Trump）下令突襲，認為事件只是過度執法的效果，並讚揚特朗普主動提出讓工人留美的做法。

他強調美國已為此事道歉，雙方已同意並正努力尋求合理措施處理簽證問題。